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「上船需買票」。
這原本是最淺顯的道理,但是,如果船主被處罰了,船上的乘客或要上船的乘客可能就會心生猶豫,甚至會萌生「逃票」的想法了。但是,當船主交完了罰單,該「補票」的還是需要補票,否則,乘客只能下船了。
日前,高通和聯想對外宣佈雙方已經達成新的3G和4G中國專利授權合約,協議覆蓋摩托羅拉和聯想銷售的終端。
按照該協定條款,高通授予聯想開發、製造和銷售3G(WCDMA及CDMA2000)和4G(其中包括「三模」LTE-TDD、TD-SCDMA和GSM)完整設備的付費專利許可。聯想集團應支付的專利費用,與高通向發改委所提交的整改措施條款相一致。
至此,包括中興、華為、小米、奇酷、聯想、TCL、海爾等80多家大陸 主要廠商,已相繼與高通重新達成專利授權合約。
如果把高通看做「船主」的話,那麼,高通所擁有的上萬件通信技術領域發明專利,則是一艘牢固的「大船」,在出海征戰成為手機行業共識的當下,留給 大陸手機廠商組成的「跑男團」[1]的選擇,恐怕只剩兩條:「要麼買票或補票儘快上船,要麼趕緊下船選擇轉型」。
乘客逃票:「船主」高通被打落的牙齒吞肚裡
在高通與聯想達成專利授權合約的報導,有一句話特別值得注意,那就是「聯想集團應支付的專利費用,與高通向發改委所提交的整改措施條款相一致」。
事實上,在大陸未啟動對高通的「反壟斷」調查之前,高通的「船票」生意一直是穩中有升的。
高通發佈的歷年財報顯示,2012年至2014年期間,高通每季度的淨利潤均在18億美元之上,而2015年連續四 季 淨利潤均在18億美元以下,其中,2015年第一季 至第四季 淨利潤分別為:10.5億美元、12億美元、11億美元和15億美元。
其中,2015年一季度高通淨利潤「腰斬」的原因,是向發改委一次性繳納了「60.88億元人民幣,約合9.75億美元」的巨額「罰單」。
大陸國家發改委價格監督檢查和反壟斷局(以下簡稱「大陸國家發改委反壟斷局」)出具的《行政處罰決定書》顯示,大陸發改委反壟斷局2013年11月對高通涉嫌濫用市場支配地位進行立案,並於2015年2月9日對高通作出處罰。
簡單說,在高通接受發壟斷調查期間,高通的營收及淨利潤並非受到太大影響,反倒是交完罰款後,自身的淨利潤連續多個季度下滑,並在2015年三季度達到了冰點。
雖然2015年大陸智慧手機市場出貨量總體再創新高,但是,「船主」高通的「船票」收益卻呈現下滑趨勢。
由此可見,大陸國家發改委反壟斷局出具的《行政處罰決定書》,對高通提出的多項整改要求,加劇了大陸 手機廠商集體觀望、拖延甚至「逃票」的「僥倖心理」。
如今,一句「聯想集團應支付的專利費用與高通向發改委所提交的整改措施條款相一致」,表明無論是高通、還是中國的手機廠商,都必須遵守國家發改委的整改決定:已經簽署的所有協議顯然都已經遵循了發改委的整改決定,還未簽署的遲早也要遵循發改委的整改決定。
重新補票:海外市場風浪大高通大船可遮雨
2015年11月,高通總裁德里克-阿伯利(Derek Aberle)在公司發佈季 財報後,在對 分析師召開的電話會議上稱,由於部分中國手持設備製造商瞞報銷量,或停止支付無線技術專利許可費,公司許可收入減少,致使當季淨利潤減少44%。
雖然,高通並未直接披露是那些廠商拖欠或拒繳專利許可費用,但從近期 大陸手機廠商相繼與高通重新簽署專利授權合約的時間順序,也可窺見一斑。
2015年12月3日,高通和小米聯合宣佈,雙方已經簽署了專利授權協定。高通授予小米開發、製造和銷售3G(WCDMA及CDMA2000)和4G(包括3模LTE-TDD、TD-SCDMA和GSM)完整設備的付費專利許可,小米公司繼續向高通支付專利費用。
而時間往前倒推20多天,2015年11月19日,小米在美因涉嫌專利侵權而遭BlueSpike起訴,時間再往前推1年多,2014年12月11日,因涉嫌侵犯愛立信所擁有的ARM、EDGE、3G等相關技術等8項專利,小米在印度被愛立信訴至印度德里高等法院。
小米在征戰海外市場接連遭遇「專利劫殺」,既讓小米等 大陸手機廠商認識到海外市場遊戲規則的現實性和殘酷性,也讓 大陸手機廠商領會了高通專利許可模式的「實用性」。
事實上,在 大陸手機廠商爭相瞄上的印度市場,如果沒有高通的「專利庇護」,小米可能早就鎩羽而歸且損失慘重。
當時,愛立信申請的「禁止小米在印度市場銷售、推廣、製造及進口涉嫌侵犯愛立信專利的相關產品,並要求小米和其印度當地的電子商務合作夥伴Flipkart,暫時停止銷售愛立信起訴的涉案專利產品」臨時禁令獲得法院同意。
隨後,小米按照「每台設備預繳 100 印度盧比於法院提存」的條件,獲得使用高通晶片手機的繼續銷售許可。
征戰海外:抱團取暖或選擇大船成行業共識
截止目前,包括中興、華為、小米、奇酷、聯想、TCL、海爾等80多家 大陸主要廠商,已相繼與高通重新達成專利授權合約。
按照Trendforce統計的2015年全球手機發貨量排名,伴隨華為、小米、聯想、中興等 大陸手機廠商相繼與高通簽署專利授權合約,意味著全球手機市場中絕大多數廠商已相繼「買票」登上高通「大船」。
據媒體報導,2015年美國共授予29萬8,407項專利,其中,IBM、三星、佳能和高通位列前四強。
而國家智慧財產權局的統計資料顯示,截止2015年12月31日,高通在中國國內累計獲得的專利授權中,包括:5,443件發明專利和3件外觀設計專利。此外,高通還有7,376件發明專利已進入「發明公佈」階段。
簡單說,高通持有的專利99%以上屬於含金量最高的發明專利。對於持有專利較少的廠商而言,比如小米、錘子等,借助高通搭建的專利許可模式,説明其降低了被其他持有較多專利廠商興訴維權的風險,方便其快速進入智慧手機市場。
對整個手機行業來說,因為高通在手機產業鏈中居於核心地位,其搭建的專利許可模式,縮短了不同手機廠商之間創新技術的應用週期,拉近了不同手機廠商之間的技術差距,讓很多最新技術能較早進入應用領域,將手機廠商的比拼和競爭,主要限定在如何快速將終端產品實現差異化和推向市場、搶奪更多的用戶。
更重要的是,由於高通此前在2G、3G、4G等通信技術領域均有相當的專利積累,對於 大陸手機廠商出海征戰海外市場時,可有效制衡或抵禦來自愛立信等其它巨頭的專利「討伐」,贏得寶貴的市場時間跑馬圈地。
事實上, 併購摩托羅拉後的聯想以及專利積累深厚的中興、華為,相繼與高通達成專利授權合約,一方面,說明它們無法繞開高通專利,另一方面,也說明搶佔海外市場也離不開高通。
顯然,如果說2015年部分 大陸手機廠商出海還是「試水」的話,那麼,在國內市場日趨飽和的2016年, 大陸手機廠商出海已成絕大多數的必然之路。
如果抱團取暖不夠,那麼,選擇大樹庇護則是現實選擇,而這應該是 面對「船主」高通,大多數 大陸手機廠商從「逃票」轉向「補票」的關鍵所在。
備註:
- 「跑男團」一詞出自大陸火紅綜藝節目「奔跑吧兄弟」。
【本文僅反映專家作者意見,不代表本報立場。】
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作者: |
李俊慧 |
現任: |
中國政法大學知識産權研究中心特約研究員 |
簡介: |
作者李俊慧先生為中國政法大學知識産權研究中心特約研究員,長期關注網際網路、智慧財產權,以及其相關監管政策和法律問題(大陸地區)。 |
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