1. 某 A 公司申請了美國專利，近日欲從大實體變更為小實體，但 A 公司股東結構被其他大型公司持股超過 50% ，那麼 A 公司是否仍可以改以小實體來繳交專利規費呢？
2. 某 B 公司的員工總人數屬於小實體之規定，但 B 公司的某項專利權近日轉讓給了不具小實體身份的大公司，那麼該項專利應該以小實體規費，還是大實體規費來繳交呢？
3. 某 C 公司併購了一家小公司，後者有一專利是以小實體來申請並繳交規費， C 公司接收後，規費到底是多少呢？ |
上述幾個案例可是在業界實際發生過的事情喔！而您都清楚知道，答案是什麼嗎？許多國家為了獎勵該國民眾投入創新之研發，對於經濟狀況屬於較為弱勢的專利權人，其專利法規中通常會訂定規費減免辦法，讓中小型企業或是個人之發明人能以較少的費用來取得並維護其專利發明。但各國對小實體之定義並不相同，因此業者或個人在申請該國專利時，就必須事先了解此一專利法規之規定。
此外，專利申請人或專利權人若符合小實體之規定，而以此繳交相關專利申請規費，在此亦提醒您，仍需隨時注意專利權的權利主體，是否符合小實體的條件，就如同上述案例中所列出的幾項問題，隨著時間的演變，公司的規模亦隨之變更，到底您的企業體，是否仍符合該國專利法規所訂定之規則呢？請千萬不要輕忽此一問題，表面上看來只是費用少繳或多付的問題，一旦日後若有訴訟事件發生時，對方可能會以此做為攻擊您的專利之有效性，或主張您的專利「不可行使 (unenforceable) 」，讓您蒙受更大的損失。
有鑑於此，北美法規研究組，收集了美國、中國、加拿大、法國、德國等八個國家對小實體之定義及其規費減免之規則列述如下，以供專利申請人之參考。
序號 |
國家 |
小實體定義或
規費減免適用客體 |
規費減免規則 |
1 |
美國(USA) |
1. 自然人
2. 公司型態者，員工人數在 500 人以下之公司或企業，此時，應包括其他與其具有控制從屬關係或持有其表決權股數超過 50% 之相關企業或公司之員工數。
3. 學術或研究性質之非營利組織，如各國大學以上高等教育機構，但排除各國家之政府相關單位。
＊除需符合上述資格者外，且依法或契約無義務將專利轉讓、授權於非小實體者。 |
符合左述條件者申請項目規費可減免 50% 。 |
2 |
台灣(TWN) |
1. 專利權人為外國學校或我國、外國中小企業者，得以書面申請減收專利年費。
2. 專利權人為自然人或我國學校者，專利專責機關得逕予減收其專利年費。
3. 專利權人為自然人且無資力繳納專利年費者，得逐年以書面向專利專責機關申請免收專利年費。
＊外國學校：指經濟部承認之國外學校。
＊我國中小企業：指符合中小企業認定標準規定者，請參 http://www.moeasmea.gov.tw/
Laws/ 認定標準.asp
＊外國中小企業：指符合中小企業認定標準§ 2I 規定者。
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＊符合左述 1 、 2 者其專利年費得減收：
第 1~3 年：每年減收新臺幣八百元；
第 4~6 年：每年減收新臺幣一千二百元。
但依專利法第 82 條規定應加倍補繳專利年費時，應繳納之金額為依其減收後之年費金額加倍繳納。
＊符合左述 3 者，專利年費得申請免收。 |
3 |
中國 (CHN) |
申請人或專利權人繳納本細則規定的各種費用有困難的，可按照規定向國務院專利行政部門，提出減繳或緩繳五種費用的請求。 申 請人或專利權人只能就尚未到期的費用請求減緩繳納，並且應當在有關費用繳納期限屆滿日的二個半月之前提出費用減緩請求。 |
＊得減繳或緩繳之費用：申請費、發明專利申請之審查費和維持費、複審費、及前三年年費。
＊個人最高得減繳 75% ，公司最高 50% 。 |
4 |
加拿大(CAN) |
1. 自然人
2. 大學
3. 員工數不超過 50 人之公司
＊除需符合上述資格者外，且依法或契約無義務將專利轉讓、授權於非小實體者。
＊實體判定時點依案件型態不同而異：
A. 一般申請案：申請日。
B. PCT 進加拿大國家階段申請案： PCT 申請案申請日。
C. 延續案及 Re-issue 案件：母案申請日
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部份規費及年費可減免 50% |
5 |
法國(FRA) |
1. 自然人
2. 中小企業 ( 須完全符合以下條件 ) ： (1) 員工人數不超過 250 人； (2) 年營收低於 5000 萬歐元； (3) 其公司資產未被非中小企業實體持有超過 25%。
3. 研究或教學性質之非營利性組織 |
申請專利的一些重要費用，如申請費、檢索費、前七年年費…等，可減免 25% 。 |
6 |
德國 (GER) |
聲明專利授權意願者 ( 須是 「 非獨佔性 」 的授權，被授權的公司國籍不拘 )
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年費將可減免 50% 。 |
7 |
韓國(KOR) |
1. 申請人為發明人 ( 不論是否為韓國人 )
2. 韓國國內之中小企業可減免 50%( 不適用國外企業 ) |
＊符合左述 1 ，規費可減免 70% 。
＊符合左述 2 ，規費可減免 50% 。 |
8 |
印度 (IND) |
自然人 |
所有規費包括年費減免 75% 。 |
註：以上資料為 2007 年 5 月 31 日本所收集各國專利局資料整理列出，若該國專利法之規定有所更動，則將以新修訂者為準。此外，部份國家之專利法規並無大小實體之分者，則不在此一一列出。 |
