申请专利应就每一发明提出申请，若两个以上发明符合发明单一性，可在同一申请案中提出申请。何谓「单一性」呢？一般来说，两个以上的发明属于一个单一广义发明概念（single general inventive concept）的，即符合发明单一性。

欧洲专利局（EPO）对于发明单一性的规定与一般认知的概念并无太大的差异，根据《歐洲專利公約》（EPC） Article 82规定：一个专利申请案仅能相关于一个发明，或是构成一个单一广义发明概念的一组发明。

对于「广义发明概念」解释，其实是一个上位的抽象概念，较无法轻易地用文字去定义，为了让发明人易于了解「广义发明概念」，EPO另外在Rule 44-1定义一个单一广义发明概念的一组发明之要件，作为客观之依据：在一个单一广义发明概念的一组发明中，应具有技术关联性（technical relationship），此组发明共同具有一或多个相同或是对应的特定技术特征（special technical feature）。此特定技术特征对每一个请求发明而言，整体观之（as a whole）均对先前技术有所贡献。一旦确定了每一个请求发明的特定技术特征，须再进一步确定每一个请求发明的特定技术特征是否有技术关联性。

为避免Rule 44解释太过宽广，Rule 43-2 主要是进一步详述Rule 44较常发生的情况：在Rule 43-2的规定下，欧洲专利申请案可申请超过一个产品、方法装置或用途请求项，仅限定如果申请案的主题标的关联到下列情况之一：（1）多重互相关联的产品，如插头及插座、传送者及接收者；（2）产品或装置有不同的用途，如化合物的第二或其它药用功效；（3）对特定的问题有选择性的解决方法，此问题不适合用单一请求项来包含这些选择性的解决方法：如制成某化合物的方式。

范例说明

欧洲专利的「单一性」基本上隐含了三个概念：一组发明的各个特定技术特征具有（1）相同、（2）相对应，和（3）广义发明的概念。为了进一步解释欧洲专利的单一性，可以用下面的几个范例来加以说明：

1. 相同概念
倘若发明人发现了A+C、A+D具有黏着的功能，共同的特定技术特征A具有黏着的功能，且具有「相对于先前技术有贡献之特定技术特征」的专利要件，此为相同的概念。

2. 相对应概念
如前提到的例子－插头及插座。插头及插座彼此为互补的功能，假想发明人在发明插头的同时，不可能不同时发明了插座，因为在操作上两者若缺少其中之一个时必无法发挥作用，此为相对应的一种概念。在此例中若想要有最宽广的发明范围，必须将插头表达于第一个独立项，插座表达于第二个独立项，最后将插头及插座表达于第三个独立项。
3. 广义发明概念
再采用前述说明「相同概念」提到的例子「倘若发明人发现了A+C、A+D具有黏着的功能」，若共同的部分A已为先前技术，但两者均具有A+X这个上位的概念，A+X具有黏着的功能，且具有「相对于先前技术有贡献之特定技术特征」的专利要件，则A+C、A+D具有单一性，此即为广义发明之概念。
但须注意的是，若有一前案A+B已使用了A+X这个上位的概念，那么A+C、A+D即不具有「相对于先前技术有贡献之特定技术特征」的专利要件，无法共有一个单一广义的发明概念，因此A+C、A+D不具单一性，须另外提出分割案分开申请。

基本上欧洲专利的单一性和每个国家的定义大致相同：若一组发明属于一个单一广义发明概念者，可以于同一申请案中并案申请。值得我们注意的是，「单一性」不是我们申请专利的首要目标，一个好质量的专利应该要保护最宽广的发明；为满足发明单一性的同时，也应该顾及专利保护范围的大小。