北美智权专利法规研究组简介
北美智权专利法规研究组，专门研究各国专利法规详细规定,及其变动后的影响，并持续关注各国专利局最新动向。
北美智权专利法规研究组研究范围涵盖美国、中国、欧洲、台湾与其它重要国家的专利法规。
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美国向来是各国企业的重要出口市场，但只要经营出一番局面，这些过江龙免不了要面对专利诉讼的震撼教育。也因此，申请人若经过评估，认为公司的触角应会延伸至美国的，多会积极在美国前线做专利布局，美国专利申请成本理所当然成为重要的知识管理议题。
然而，美国专利申请不必然需委托代理人办理，且不同地区属性的事务所往往有不同的收费策略，又会依客户个别状况给予不同的报价优惠，因此以下仅就官方规费讨论。
基本规费说明
一般美国发明专利正式申请案通常申请程序及规费
个别申请案送件后的「命运」差异极大，申请人所提出的美国发明专利正式申请案，一般会经历以下程序，并需依不同阶段、状况依法缴交相关规费。
Ⅰ |
Ⅱ |
Ⅲ |
Ⅳ |
Ⅴ/Ⅵ-1 |
Ⅵ-2 |
Ⅵ-3 |
Ⅵ-4 |
Ⅵ-5 |
Ⅶ |
前置作业 |
新案送件 |
初审 |
审委否准 |
核准 |
公告年费 |
‧事先检索可剔除希望不高的发明，避免无谓的浪费。 |
‧个别申请人或许会考虑发明或申请人本国规定、目标市场、资金……等等因素。
‧若先在非美国地区申请专利，仍有机会依不同协议进入美国，但会有复数申请案的额外成本，进入美国并可能产生翻译、申购优先权证明文件等费用。 |
‧应缴以下规费：
基本申请费
--US$330
检索费
--US$540
审查费
--US$220
權利要求超项费
1.独立项>3
--US$220/项
2.总项数>20
--US$52/项
3.多项附属项
--US$390
超页费
页数>100
--US$270/50页 |
‧补件可能产生滞纳金或外文本英译规费
--US$130
‧未能于官方指定期限内回复，需缴延期费：
1.延1月
--US$130
2.延2月
--US$490
3.延3月
--US$1110
4.延4月
--US$1730
5.延5月
--US$2350 |
‧修正可能产生超项费（见Ⅲ）
‧延后回复需缴延期费（见Ⅳ）
‧提IDS可能需缴IDS规费
--US$180 |
‧需缴纳RCE规费--US$810
‧修正可能产生超项费（见Ⅲ）
‧延后回复需缴延期费（见Ⅳ）
‧另起实审循环将产生后续程序费用，审查期间势必随之延长（见Ⅴ~Ⅶ） |
‧官方指定期限内未及提延续案，需缴延期费（见Ⅳ）
‧延续案送件之后，原申请案可能就此放弃。而延续案系另起新案，所以将会产生新案规费及后续程序费用（见Ⅲ~Ⅶ） |
‧审查期间势必随之延长，且不同阶段可能有不同复审程序规费
1.诉愿费
--US$540
2.Appeal Brief
--US$540
3.Oral Hearing
--US$1080
‧提IDS可能需缴IDS规费--US$180
‧修正可能产生超项费（见Ⅲ）
‧延后回复需缴延期费（见Ⅳ） |
‧需于限期内缴纳领证费
--US$1510
‧若未曾缴纳公开费，需缴
--US$300
‧提IDS可能需缴IDS规费--US$180 |
‧若希望维持专利权效力，公告日起有3次年费需缴纳：
1.+3.5年
--US$980
2.+7.5年
--US$2480
3.+11.5年
--US$4110 |
以上美国专利规费系2011年2月15日官方报价，但因规费时有调整，实际费用应以缴费时的官方公告信息为准。官方公告完整规费请见：http://www.uspto.gov/about/offices/cfo/finance/fees.jsp。 |
小实体规费
依35 USC 41(h)条文规定，若申请人为自然人、非营利组织、美国《小企业法》（Small Business Act）定义之小企业，即37 CFR 1.27条文所谓小实体（Small Entity），多项规费可获减半优惠。但需注意，是否适用这项规定，其判别复杂度可能高于想象，主张小实体资格前应详加确认，以免因小失大。若有疑虑，即如MPEP 509.03.VI.所说，申请人不应做此主张。
退费
规费缴纳后，USPTO依法一般只能退还错缴、溢缴的规费，但若申请人在实审前撤案，USPTO可退回先前所缴检索费、超项费。不过主动撤案是申请人有意之作为，嗣后若改变心意，已放弃的申请案将无法挽救。
规费调整
各项规费应缴金额是以缴费日的官方公告数额为准。按照往例，USPTO通常会在新年度展开时调整规费，以反映物价波动幅度。
成本控制在任何专业领域都是门大学问，依个别申请人状况、条件差异而有不同。以下简单列出几个面向，希望能提供一些有用的切入点。
前置作业
先前技术检索：即使由最受肯定的官方审查机构负责检索，亦不保证能找出所有适用的先前技术。话虽如此，仍会建议申请人预做检索，若发现先前已有其它申请人就同一发明申请专利，即可趁早另谋打算，以免无谓浪费申请专利所需的公私资源。
申请策略：一旦确定要申请专利，又得面对许多选择，例如：申请哪一种专利？到哪里申请或先在哪里申请？撰稿、送件、控管需一定程度的专业知识，可以自己来或需请事务所协助？种种问题很难写成一套标准答案。但不变的基本通则就是事前尽可能多方了解、充分准备，日后多能省却很多不必要的麻烦。
确定申请目的
申请专利的目的常会影响专利申请成本。譬如，有些申请人纯粹想拿到一纸专利证书，作为宣传、用以筹资，或许也就不是那么在乎专利范围和专利质量。如此一来，申请费用可能比较容易控制在一定数额。
反之，若属重要发明，而申请人希望取得的专利范围不同于官方认定的合理范围，即有可能需要更积极的作为。例如：透过面询与审查官直接沟通、提出各种声明及证据证明所请发明具可专利性、利用RCE争取终局核驳后继续审查的机会、进入复审程序力求翻案，又或先接受小范围专利再以延续案延长战线……等等，各项手段皆有可能增加专利申请的时间及资金成本。
善用各项程序
USPTO和其它主要专利局一样接受纸本送件，但多数常用程序已可接受电子送件。事实上，大部分美国申请案申请人都已改用EFS-Web电子送件方式，除享受规费优惠、方便时程控管等好处外，还可利用Private PAIR系统监控自家申请案进度，一举数得。由USPTO官员谈话、美国修法草拟条文、各大专利局跨国合作项目等迹象判断，电子送件在美国俨然已成为趋势主流，早日熟悉相关操作应是利大于弊。
另方面，很多申请人都有类似困扰：发明的市场潜力有待验证，但可用资源有限，又或有其它问题，不确定是否值得立即投入庞大的时间及金钱申请专利。针对这类状况，于美国有一些程序途径或许能派上用场，有助于减少或延后相关成本支出：
美国暂时案
根据35 USC 111(b)条文，只要依规定准备说明书及必要附图等文件，不需写入权利要求，即可组成基本的美国暂时案内容，若无超页、补件等情况，非小实体规费仅US$220（金额仍应以缴费日官方公告为准）。暂时案获受理后即可取得申请日，申请人有12个月的考虑时间可以观察市场动态、筹措资金、解决其它问题，而后再决定是否主张其优先权提出后续专利申请案。
此外，去年12月USPTO开办新试行计划Extended Missing Parts Pilot Program，参加者需在暂时案申请日起算12个月内提出一般正式案、直接主张暂时案优先权，但有机会以较低成本暂缓缴纳检索费、审查费、超项费。不过这项试行计划暂定先只实施一年，不确定未来是否会转为常态实施项目或调整实施办法。
PCT申请案
PCT途径有许多为人熟知的优点，例如：一种官方指定语文写成的单一申请案，一经受理，即在PCT各缔约国抢到申请日；国际阶段由官方制作国际检索报告（ISR）及先前技术比对意见，可帮助申请人评估后续处理方式；进入各国的时间至少可延长到最早优先权日起算30个月（部分国家为31个月，此时必须再参考其它文件，WIPO网址：http://www.wipo.int/pct/en/texts/time_limits.html），等于拉长了申请人的考虑期间；若确定要在多国申请专利，申请成本的主要支出时间点可随之递延
而2010年初美、日、欧三大专利局开始试办PCT-PPH计划，符合参加条件的申请人可利用特定专利局所做的正面ISR及比对意见，请USPTO优先审查其申请案。依USPTO去年年中公布的统计结果，参加PPH计划的申请案平均在美国只收到1.7个OA，且审查期间大幅缩短。若恰好符合参加资格，倒也不失为是一种控制成本的可行方式。PCT-PPH虽然还只是试办计划，但韩国、奥地利、俄罗斯、芬兰、西班牙等国陆续加入，同时也正力邀中国参加，未来继续扩大办理的机率颇高。
除此之外，USPTO局长David Kappos上任后，多次强调面询的益处，有需要时，申请人不妨考虑与审查官直接沟通、寻求化解歧见的机会。另一方面，USPTO去年提出三轨审查提案，若顺利公告实施，未来申请人将可依本身需求，弹性选择适合的审查轨道，掌控自家美国专利申请案实审时的快慢节奏，进而提升整体申请成本的控制能力。
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