美国专利商标局（USPTO）为促进专利局跨国合作，同时也为方便申请人掌控申请案审查节奏，2010年6月4日公告专利申请案审查新制提案，列出33项问题，计划在7月20日举行公开会议与公众交换意见，同时也欢迎公众在8月20日前以书面方式提出建议指教。

这项提案大致可分为三项子提案：（1）主张外国优先权的美国专利申请案新处理模式；（2）专利申请案改采三轨审查；（3）新增外国专利局补充检索选项。根据《华尔街日报》报导，若公众反应良好，提案内容有可能明年实施。

主张外国优先权之美国专利申请案新模式

在外国先申请再据以提出美国专利申请案者（based on a prior foreign-filed application，例如主张外国优先权的美国专利申请案），在外国专利局寄发第一份核驳通知（1^st OA）之前，USPTO将暂不安排实质审查。

若要解除此一状态，申请人必须向USPTO提交「必要文件」，包括：（1）该外国先申请案官方检索报告，（2）该外国先申请案1^st OA，以及（3）申请人针对前者核驳所提响应、修正，说明即使有外国专利局的引用证据及核驳理由，其美国申请案各项申请权利要求仍具可专利性。然后，USPTO才会依申请人请求安排Track I或Track II审查。

这项提案有可能产生部分例外状况：例如，许多专利局不会单独出具检索报告，这种状况下，申请人即不需提交检索报告。又如，外国专利局1^st OA有可能就是一份核准通知，则这时申请人也只需知会USPTO，无需另提回应。再者，假使外国先申请案在收到实审报告前就已废案，或该外国专利局不寄发实审报告，则申请人需尽快告知USPTO，而后其美国申请案候审方式将视同为未主张外国优先权者。

此外，USPTO考虑增列以下情况为专利权期间调整（PTA）天数扣减事由：（1）申请人在USPTO第一份实质审查通知（FAOM）平均寄发时间过后才提供「必要文件」，又或（2）外国先申请案在外国专利局发出实审报告前就已废案，但申请人未于3个月内通知USPTO。

美国专利申请案三轨审查新构想

为配合申请人实际需求，也为有效集中审查资源、缩短专利申请案整体审查期间，USPTO提出三轨审查构想：

1. 优先审查（Track I）
   未主张外国优先权者，随时可以缴费请求优先审查。优先审查规费尚未定案，但须反映USPTO成本。列入优先审查名单后，USPTO预定于4个月内发出FAOM，并于12个月内作成最终处分。
   USPTO若能取得更大权限调整、制定规费，考虑提供小实体、微实体申请人规费减免优惠。同时USPTO亦考虑要求这类申请案尽早公开，并限定其独立项不超过4项、总项数不超过30项。



2. 一般审查（Track II）
   不请求Track I或Track III审查即以Track II审查程序处理。



3. 暂缓审查（Track III）
   申请人若提出非延续案（non-continuing）类型的专利申请案，可在新案送件或回复补件通知时请求暂缓审查。这类申请案需正常公开，最晚可延到最早优先权日起算30个月时才请求实审、缴审查费及滞纳金。未于期限届满前请求实审，将导致申请案废案。在30个月的期限截止前，申请人可书面指定暂缓时间，进入实审程序时，以实审请求提出日决定其候审顺位。 倘若申请人请求实审的时间晚于官方FAOM平均寄发时间，USPTO考虑把这种情况增列为PTA天数扣减事由。

USPTO考虑与一或多间外国专利局（Intellectual Property Granting Office, IPGO）协商，开放美国申请案申请人付费请求一或多间IPGO提供补充检索报告（Supplemental Search Report），供USPTO审查制作FAOM时考虑。之所以说是补充检索，是因为USPTO本身仍会依既定程序检索。USPTO并考虑在补充检索结果出炉后、FAOM寄发前，准许申请人于限期内提修正答辩。

提案办法正式公告前一天，USPTO局内先是发新闻稿预告重点内容、透过《华尔街日报》等外部管道发送相关讯息，然后再藉局长David Kappos官方网志加强倡导，积极邀请公众集思广益，可见USPTO十分重视这项提案。

而这样的宣传，也的确引发了讨论。例如，有人认为，Track I若不设一定门坎，过多案件排入优先审查恐怕会拖慢审查速度，但规费太高又可能使中小企业或个人申请人望之兴叹。此外，USPTO寄望Track III里会有申请人自动放弃，如此即无需投入资源审查已无实益的申请案，但暂缓审查办法相对复杂，若无更多诱因，可能难以发挥USPTO期待的效果。而美国申请案半数为外国申请人提交，单独对主张外国优先权的申请案另设审查新要求，也有人担心会违背国际条约精神，甚至导致外国专利局比照办理，不利美国申请人到外国申请专利。

然而，质疑虽多，观察舆论反应，可以发现网络社群相当肯定USPTO的开放态度，就这点来说，USPTO无疑是踏出了成功的第一步。