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每年都有許多優質大展舉辦，但要在藝文展覽中與專利相遇，機會委實不多。展期到2025年第一季的「大美不言」[1]是少數例外。此次展覽有來自三個單位的藏品，一是東道主國立故宮博物院，再是巴黎裝飾藝術博物館，三是同樣來自法國的梵克雅寶（Van Cleef & Arpels，下稱VCA）。VCA的藏品相對年輕，卻因誕生在專利制度快速發展的時代，此次多項展件，包括《Zip》項鍊、《萬能珠寶》（Passe-Partout）、百寶匣（Minaudière）、隱密式鑲嵌（Mystery Set），都有專利加身。

進入展場，肯定會一眼看到中央的《Zip》項鍊，如名稱提示，其發明構思源自服飾所用之拉鍊，1938年取得法國專利，但後續商品化的過程充滿考驗。配合此次大展所舉辦的講座中，講師Laure Raibaut表示，儘管當時已有現成的拉鍊實品可參考，但要移植到金工珠寶領域，技術難度極高；另位具珠寶匠背景的講師Marie Lemaître則表示，工匠當時必須嘗試不同的合金配方、製法、溫度……等等，重覆試錯，並據以調整，又多花了十餘年時間研發，才能和真正的拉鍊一樣自然滑動開闔。現場展示的這件《Zip》項鍊是1952年製成，目前這系列作品一般都可拆下項鍊配掛於後頸部位的組件、把拉鍊閉闔，讓原本的項鍊轉作手鍊穿戴。

VCA還有不少可拆裝變換的作品，第一展區「自然萬物」陳列的《萬能珠寶》是另一例證。如同《Zip》項鍊從時尚產業汲取靈感，這件作品的黃金軟管（tubogas）組件，借鑒瓦斯管的概念，為作品增添了日常生活、現代工業的元素；而另外兩朵花卉組件，可獨立拆出，作一般的胸針使用。黃金軟管搭配兩朵寶石花朵及鍊扣設計，可依配戴者需求，變身為項鍊、手鍊、腰鍊，一物多用。1938年獲專利授權，曾於1939年紐約世界博覽會登場、引發話題。

展場中後段亮相的VCA百寶匣，據場中播放的影片說明，是1933年獲得專利授權的發明。外型不拘一定形狀，但多為精緻方盒，藏有多個隔層，可利用有限空間收納化妝用品、梳子、鏡子、手帕、香菸、打火機等物件，方便摩登女士攜帶出行。有趣的是，同區展出品項包括清宮所製百什件，也是一種有著華美裝飾和隔層暗屜的器物收納裝置，另外還有國立故宮博物院和裝飾藝術博物館典藏，分別來自歐洲及日本、同屬18世紀製作的百寶匣。略具現代專利概念的參觀來賓或許好奇：既是如此，其發明構思真有新穎性、進步性？為什能通過專利局的實質審查並取得專利？

回顧歷史，無數發明人並未取得公允的發明報酬，沒有姓名表示權，連張獎狀都不曾拿到，即使專利制度的觀念萌芽，相關法規也因時因地多經轉變。法國專利舊法一度捨棄實審制度[2]，為鼓勵導入法國國內所欠缺的發明技術、讓法國人民均霑新創利益，依舊制設計精神，即使只是引進外國已有的發明技術，仍有可能被授予專利。

VCA創建時的專利環境亦與今日大相逕庭，而且現代的法國發明專利（brevets d'invention）雖需具備專利三性，卻是一直等到2020年PACTE Law相關修訂後條文生效，法國國家工業產權局才開始加審發明案的進步性要件。不過，過去法國發明專利的授權門檻儘管相對寬鬆，不代表這類專利發明一定不夠優質，VCA多件法國專利有其他國家的對應案，是經過官方完整實審後才被授予專利。

以隱密式鑲嵌技術為例，現場如第一單元「自然萬物」展出的1937年製《菊花》胸針、2009年製《櫻花》胸針，以及第五單元「五彩繽紛」展出的1936年製《花卉》胸針，都使用了這種工法。由其正面觀賞時，看不到底部金屬台座和鑲爪，更能展現寶石的色澤美感；展場並特別播放介紹影片，顯見這項技術的份量。隱密式鑲嵌工法，從某些角度看，類似入場區域展示的乾隆朝（1736至1795年）洋彩玲瓏轉旋瓶[3]，都有賴許多組件的配合，正常使用時看不到其中連結，但不妨礙這些組件彼此成就增色。

追溯這項技術開發遠因，和現今的專利環境頗有相似，也就是同個產業大抵有同一長期未滿足的需求：20世紀初，法國珠寶業競相開發可隱藏台座和鑲爪的技法[4]，尚美（Chaumet）、卡地亞（Cartier）先後在1904及1932年為相關發明取得專利，VCA沒有搶下第一，不過在其珠寶職人及寶石專家的潛心研究下，技術迭有推進。

隱密式鑲嵌有其藝術表現上的明顯優勢，且1930年代的經典製法，現在早屬公共財，任何人皆可使用實施。然而，其概念雖不算複雜，可是如同展場所見鏤雕象牙雲龍紋套球[5]，若要付諸實施，卻是異常費料且費工，並非一般工匠能輕易上手。

實際上，這種工法需在寶石進一步切割出腰身槽線或邊角缺口，而寶石有其物理極限，部分材料的組織結理特別容易在切割時碎裂作廢，相對於其他傳統鑲嵌工法，寶石耗損率偏高；同時，即使是一枚普通尺寸的胸針，都需要有經驗的寶石專家及珠寶職人密切合作，耗費數百小時作業時間，這無疑也進一步拉高了製作成本。不過，二次世界大戰期間，技術工匠大量流失，隱密式鑲嵌甚至一度有技術斷層之虞。

不過時至今日，隱密式鑲嵌也和象牙球的製作一樣後繼有人，且持續突破創新。例如，1930年代經典隱密式鑲嵌工法製品，僅限正面觀看時，其金屬鑲台、鑲爪消失術才能發揮，就像汝窯青瓷器一樣，就算全器上釉，但翻到背面看，依舊會看到製作遺留的工具痕跡。[6]

為排除此一僅限單面呈現的技術問題，遂又產生了新的雙面呈現解決方案，比方在2013年申請專利的以下發明：

此次三個單位的策展人選用《莊子》典故，以「大美不言」作展覽主題，企圖讓每一件展品自己發聲，與場中其他不同時代文明的展品、來自世界各地的訪客，一起在靜默中跨界對話。台北展期年底即將結束，明年初將轉赴嘉義再展三個月，讀者若有興趣參與這場技術與藝術的無聲交流，敬請把握機會。

「大美不言」展覽官方網頁請見https://theme.npm.edu.tw/NPMbeauty。
法國大革命之前，若存在一新穎實用的裝置或方法，而有人想獨占該裝置或方法在法國某地區的商業利益，需先經過官方審查評估，才能獲得法王授予5至30年（多為20年）的特許權。不過英國在工業革命後經濟大興、強勢崛起，其不經實審的專利制度逐漸為人重視，1791年法國國會通過制定專利新法，發明相關權利由大革命前的法王授予特權，轉為發明人本當因發明自然擁有的財產權，申請即可註冊，毋須先經官方實審，支持改制者認為，惟有市場能驗證一發明的價值及用處，但為防弊，同時也導入高額維持費的制度，以遏止可能的專利濫請濫用問題。自那之後，法國專利制度仍不斷因應時代社會的需求而演變。Baudry, Jérôme. "A Politics of Intellectual Property: Creating a Patent System in Revolutionary France." Technology and Culture, vol. 61 no. 4, 2020, p. 1017-1044. Project MUSE, https://dx.doi.org/10.1353/tech.2020.0109。
清乾隆朝洋彩玲瓏轉旋瓶，依國立故宮博物院官網說明，其器係以「頸、腹、內瓶及底座四部分組成，其套合順序為：一、底座擺正，將內瓶內凹的底心套於底座的凸心上；二、將鏤空腹部套上內瓶，鏤空腹部的底圈兩側各有一小凹陷處，與底座內口沿兩小凸翼相互扣合，轉旋後即可固定；三、做後再將器頸套合內瓶口沿固定，這樣器頸與內瓶連為一體，因此當轉動瓶頸時，內瓶即可隨之旋轉故曰轉心瓶或轉頸瓶」。因各組件進出窯爐熱脹冷縮後不一定還能完美嵌合，製造良率肯定不高。詳見https://digitalarchive.npm.gov.tw/Antique/Content?uid=28657&Dept=U。
VCA官網有關隱密式鑲嵌的說明：https://the-collection.vancleefarpels.com/en/corpus/the-mystery-set/。
本次展出的國立故宮博物院藏品是鏤雕象牙雲龍紋套球，依其官網說明，上方象牙球一共23層，「是將牙材以車床鏇成球體，在球面往圓心處開出均勻分布的十四個錐形孔，用直角鈎刀在錐形孔中，一層一層由內而外刻出活動自如的套球後，再雕以各種紋樣裝飾。」，請見https://digitalarchive.npm.gov.tw/Antique/Content?uid=71781&Dept=U。乾隆朝馬戛爾尼使團（Macartney Embassy）中的一員John Barrow，回國後著書（Travel in China），特別記錄有鏤雕、可轉動的分層象牙球，這類製器在19世紀獲得不少歐洲收藏家的喜愛，至今歐洲多座博物館仍有這類象牙球藏品。1915年舉行巴拿馬世界博覽會時，廣東牙匠翁昭攜二十多層象牙球作品與會，技驚四座，抱回大獎。時至今日，依舊有作坊從事這類藝品製作，且層數早突破50層。
1930年代經典製法的隱密式鑲嵌珠寶，背面可見金屬格架及軌道。宋朝汝窯製器，則是背面可見如芝麻點大小的支釘痕跡，「大美不言」展在第五單元「五彩繽紛」展區，可同時見到1936年製、採隱密式鑲嵌工法的《花卉》胸針，及宋朝傳世汝窯青瓷橢圓小洗，後者雖只展示正面，但國立故宮博物院北院正館2樓東側，包括「摶泥幻化—院藏陶瓷精華展」及「看得見的紅樓夢」特展，都有汝窯瓷器是以背面示人，皆可見到燒造所留支釘痕。