通用序列匯流排（Universal Serial Bus，縮寫為USB）是連接電腦系統與外部裝置的一種串列埠匯流排標準。它是一種輸入輸出的介面技術規範，被廣泛地應用於個人電腦和行動裝置等通訊產品，並擴充功能至攝影器材、數位電視（機上盒）、遊戲機等其它相關領域，當然也進入智慧手機這個領域。想當初剛問市時，統一各種裝置的接頭以及支援熱插拔的隨插即用特性，真的帶來很大的便利。USB是專門針對外接裝置所設計，應用多元而且廣泛。以外接介面而言，現在算是打敗了IEEE 1394和eSATA。
外接介面直接面對使用者，就是那一群知道的不多，要求卻不少的傢伙，更在意好不好看、耐不耐用、方不方便，以及便不便宜。至於機器裡頭是怎麼運作的，大部分人與筆者一樣毫無興趣，只要能夠「以不變應萬變」，舊有的設備，可以和新的產品相連就好了。USB Type A,B的介面（連接器）確實做到了這點，不論USB的世代如何交替（USB 1.0, USB 2.0, USB 3.0），使用者好像不會增加使用的麻煩。
只是USB Type A, B的連接器用在行動裝置上太大了，想要在市場上繼續維持影響力，當然要縮小體積，所以有Mini USB以及更小的Micro USB出現，繼續橫行市場，也讓我這種「歐吉桑」對於智慧型手機的充電器接頭，能夠簡化成剩下Micro USB以及另一種蘋果的接頭而感到如此興奮。（圖一）
行動裝置上如果想用縮小版的 USB3.0 （Micro B）的效果其實不太理想，業界的說法是USB3.0 Micro B連接器，不夠強壯耐操（Robustness)。此外USB3.0 Micro B也達不到未來智慧手機的要求，有鑑於此，必需提升USB3.0的規格，而事關介面連接的連接器，也有重新設計的必要。這新的連接器，叫做USB Type C，這提升的規格，是USB3.1。USB Type C的長相雖然比Micro USB大，但比USB Type A小，裝在電腦或是行動裝置上，估計是可以被使用者接受的。
（一）對消費者而言，使用方便是USB Type C 接頭的賣點之一，因為它的插頭只要對準了插座，不管正面或是反面，都可以使用，不怕弄錯方向，這是以往的USB接頭做不到的。所用的方法並不稀奇，USB Type C採用以多勝少的方法，在連接器裡面多加了一組接點，不論正面或者反面，都有對應的接點，所以就達到了這個目的。
新的USB AV 3.1提供10Gbps頻寬，最高支援4096 x 2304 @ 30FPS的4K顯示畫面，同時USB AV也支援HDCP影像加密技術，並搭配更大的電力供應，較大尺寸的顯示器可望也能藉由USB AV 3.1來顯示4K解析度。另外，現有的裝置和顯示器可透過USB AV轉接器，以USB線來傳送影音。
對消費者來說，那一個小小的接頭，看起來弱不禁風的，得好好伺候著，不然弄壞了怎麼辦？接頭壞了，電腦或手機就無法再與其他裝置連結，等於失去了一大半的功能，特別是智慧型手機的USB接頭壞了就不能充電，因此，USB Type C設計成強壯耐操（Robustness)，承受得起至少10000次的插拔。如果一天平均插拔5次，等於USB Type C接頭可以使用約五年半的時間，這已經超過智慧手機改朝換代的周期了。
USB 3.1的對手是誰？這通常不是消費者所關心的問題，但是未來當USB3.1漸漸普及，3C賣場的店員對你賣弄他專業知識的時候，總不能一臉茫然。
USB 3.1的對手之一，是由Intel所主導的Thunderbolt介面，它的頻寬比USB 3.0高，而且支援菊鏈式（Daisy-chain）串連應用，Thunderbolt 1.0傳輸頻寬就有10Gbps，Thunderbolt 2.0傳輸速率更達到了20Gbps，相信應該大部分讀者根本沒有看過Thunderbolt，目前比較常見的Thunderbolt裝置，除了Apple的電腦外，只有少數高階主機板、外接儲存和顯示器裝置有採用，相較於USB，能見度其實很低。
