在全球氣候環境變遷以及能源缺乏等警訊不斷被提出討論時，環保意識抬頭，節能減碳已不再只是個口號，強調永續能源發展的綠能產業成為目前相當熱門的話題。

最常在日常生活中接觸到的綠能產業相關技術之一便是LED相關產品了，觸手可及的LED應用產品包括手電筒、紅外線遙控器、手機、居家照明以及作為各類資訊產品的指示燈，戶外應用產品則包括交通號誌燈、戶外看版、車用照明等。LED全名light emitting diode，中文一般稱為發光二極體。一般來說，LED是包含半導體材料的發光元件，其發光的基本原理，是藉由提供極小的電流在兩個電極端子間施加電壓，經由電子、電洞的結合，將能量以光的形式激發釋出。藉由不同材料會產生不同波長光線之特性，再配合螢光粉或其他封裝方式等設計，便可調整LED元件所產生光線的顏色與色域。

LED具有壽命長、低耗能、可靠性高、適合量產、體積小及反應快等優點。以作為照明光源而言，與目前仍普遍被用來作為居家照明的白熾燈和省電燈泡的比較可參考表一。若以其他應用而言，例如生技醫療、顯示器背光源、資訊及光通訊產品等，LED更是扮演了不可或缺的角色。

目前LED單價較高的主要原因之一，是因為生產LED的一些核心技術僅被少數科技大廠所掌握。例如日本的日亞化學所握有的專利權，包括MOCVD磊晶技術與製造白光LED所需之YAG螢光粉專利權，日亞化學便藉此以箝制其他競爭廠商的研發。若其他廠商欲生產白光LED，為了取得這些核心技術專利的授權，便必須支付高額權利金，因此造成白光LED應用產品的成本高居不下。隨著LED的核心專利將陸續到期，各廠商也一直在追趕日亞化學的技術，因此未來LED產業的領導廠商是否會重新洗牌，其中的關鍵點也包括何者具有較強的專利技術。

為了能概略瞭解各國家與LED廠商的專利申請趨勢，本篇文章先以PCT申請案為檢索對象，進行歷年來LED申請案的分析統計。在WIPO網站的檢索網頁PATENTSCOPE®中，勾選PCT資料庫，在「Front Page」欄位（檢索範圍包括申請案標題、摘要和書目資料等）中輸入檢索關鍵字LED* OR (light emitting diode*)，並設定IPC國際分類碼為：F21K 99/00、F21L 4/02、H01L 33、H01L 51/50及H05B 33/00（IPC分類說明請見本文備註），共檢索得到4037篇已公開的專利申請案，結果分析整理如下。

一、年份申請量

(1)申請日年度
檢索日期為2011/5/23，表中年度為PCT申請案的申請日所屬年度，值得注意的是，由於部分2010年申請的PCT申請案在本次檢索時間點並未公開，因此雖然由目前檢索結果來看，似乎2010年的申請案數量較少，但此資料並無法能充分反應2010年申請案的實際數量。

圖一 PCT申請案之申請量對申請年的曲線圖

由PCT專利案申請年度來看，自1981年到2009年，LED專利的整體走勢是不斷增加的，其中申請量的成長僅在2008年有稍微停滯，筆者判斷其原因之一應是受金融海嘯所影響，但當年度的申請量仍然很高。由曲線圖可知，從1999年開始，申請量便開始快速成長， 2001年的申請量已經超過1999年的申請量，2004年則為1999年申請量的4.3倍，2009年申請量更成長為將近8.8倍。

(2)公開日年度
檢索日期為2011/5/23，表中年度為PCT申請案的公開日所屬年度。由於檢索時間點為2011年5月，因此2011年目前的專利公開量僅供參考。

圖二 PCT申請案之申請量對申請案公開年的曲線走勢圖

由PCT專利案公開年度來看，從2000到2001年開始，便呈現不斷向上攀升的趨勢，且2006年公開量為420件，更較2005年的286件大幅增加。

二、申請人

由前述檢索結果，分析主要申請人（第一申請人）資料，申請量最多的前十大申請人統計表如下。

於排名第10位的申請人有兩位，具有相同的申請數量，因此上表實際列出共十一個申請人。由前十大申請人所在區域來看，歐洲申請人的申請量有571件，美國有229件，亞洲區有255件，因此歐洲主要申請人的申請量已超過美加與亞洲一倍以上。

三、申請人國別

檢索日期同樣為2011年5月23日，根據申請人登記國籍作為檢索條件，以下僅列出申請量超過100件之國家：

圖三 申請人國籍對應申請量之直條圖

由統計圖表可知，檢索到的LED相關案件，申請人登記以美國國籍者的申請量最大，次者為日本，再次者為德國，然而，德國的申請量與美、日皆有相當之距離。需注意的是，由於並非限定僅以第一申請人之國籍為檢索條件，且同一申請案可能有不同國籍之多個申請人，因此上表所統計的各國申請人申請量總和超過4037件。

結語

本次檢索是以PCT案為檢索對象，初步瞭解目前LED技術申請案在PCT申請的佈局狀況，若需瞭解各申請案之IPC主要分類統計、次分類的詳細佈局以及是否進入國家階段取得專利權等之詳細資料，則尚須進一步統計分析。此外，對於申請人以其本國作為第一專利申請國的資料並未納入本次資料分析中，例如，如果分別對主要技術國之專利局的申請資料進行檢索，例如以普遍被認為是LED技術領導國家之一的日本專利局進行資料統計與分析，相信其結果將會有另一番的不同風貌。若要更詳細瞭解各國家與區域之申請狀況，則建議將主要檢索對象區分成歐、美、日、韓及中國，檢索例如申請人國籍與第一申請國別等資料，再進行統計分析。

此外，若要細究LED申請案的申請內容，更可深入探討申請案欲解決的問題及技術解決方案，前者舉例如改善照明光特性、改善經濟效率及小型化等，後者舉例如藉由光學技術、散熱技術及組件技術等以改善當前技術問題，透過不同技術內容之分析，也可瞭解各國家區域及申請人的主要技術優勢與重點。

地球只有一個，持續研發及推廣環保科技已逐漸成為各國家的主要政策之一，衷心盼望台灣的科技產業，也能在這關鍵的年代中一同參與，並在守護地球的角色中佔有重要的一席之地。

附註：
文章中主要IPC分類的內容如下