USPTO公告修訂版的規費調整提案，邀請公眾在2個月內提供修改建議。由於這已是USPTO下次調漲規費前的最後一輪公眾意見徵集，正式的規費調整公告預計2020年夏季就會發布。

圖片來源 : shutterstock、達志影像

2019年7月31日USPTO公告修訂版的規費調整提案 [1]，邀請公眾在9月30日前提供修改建議。事實上，這已是USPTO下次調漲規費前的最後一輪公眾意見徵集，官方目標是在2020年夏季發布最終版規費調整公告 [2]。一旦最終版規費調整公告發布，最快可在45天後生效，因此可以預見，屆時將有大量急案搶送件，申請人若有官期絕限（例：發明案12個月的優先權主張期限、論文或產品預定公開發表日）落在2020下半年的申請案要送件，可能有必要更加留意USPTO官方動態及撰稿送件的時程控管。

提案部分重點摘錄

相較於前次提案，此次修訂版規費調整提案略作小幅改動，但多數預定調整內容保持不變。

• 新增規費
  預定新增的規費項目，主要有兩項：
• 非DOCX格式送件費
  若未以DOCX格式送新申請案文字檔，將需額外繳交非DOCX格式送件費，大實體申請人此一規費為US$400。
• 新增專利律師/代理人規費
  與一般專利申請人/所有權人無關，視專利律師/代理人是否於規定期間完成規定進修，有不同繳費金額。
• 常用規費調漲
  多項常用規費將有相當幅度的調整，下列的部分規劃調整項目，僅先列舉大實體預定調整金額供參：
• 大實體發明專利基本規費預定調漲11%
  一發明申請案即使不計超項、超頁之類額外費用，由申請到授權，至少會有基本申請費、檢索費、審查費、領證費等項目的規費支出。



規費項目	現行規費(US$)	提案規費(US$)	漲幅 (%)
發明基本申請費	300	320	7
發明檢索費	660	700	6
發明審查費	760	800	5
發明領證費	1000	1200	20
總計	2720	3020	11



• 大實體設計專利基本申請領證規費預定調漲6%
  同樣不計額外費用，僅計算由申請到授權勢必不能少的基本規費支出，即包括申請費、檢索費、審查費、領證費等項目。



規費項目	現行規費(US$)	提案規費(US$)	漲幅 (%)
設計基本申請費	200	220	10
設計檢索費	160	160	0
設計審查費	600	640	7
設計領證費	700	740	6
總計	1660	1760	6



• 各期大實體延期費預定調漲5~10%



規費項目	現行規費(US$)	提案規費(US$)	漲幅 (%)
1個月延期費	200	220	10
2個月延期費	600	640	7
3個月延期費	1400	1480	6
4個月延期費	2200	2320	5
5個月延期費	3000	3160	5



• 發明專利大實體三期年費總額預定漲7%



規費項目	現行規費(US$)	提案規費(US$)	漲幅 (%)
3.5年年費	1600	2000	25
7.5年年費	3600	3760	4
11.5年年費	7400	7700	4
總計	12600	13460	7

年費其他相關規費部分，USPTO為回應前一輪提案徵集到的公眾意見，修改年費寬限期滯納金預定調整金額，由US$1000砍半減為US$500。

關於非DOCX格式送件費

根據USPTO說法，包括Microsoft Word、Google Docs、Office Online、LibreOffice、Pages for Mac等，目前許多軟體都能支援轉存DOCX檔，即使新增非DOCX格式送件費，一般申請應也毋須另外購置微軟或特定公司所出產品。且因USPTO調查顯示，逾八成的申請人都是先存DOCX檔，再轉PDF格式送件，直接以DOCX格式檔案上傳送件，反而省卻申請人再加工的麻煩，USPTO並不認為這項新要求會對申請人帶來重大負擔。

然而，魔鬼往往藏在細節裡，已有在操作細節上撞見魔鬼的美國專利律師提交反對意見 [3]。

依目前USPTO測試中的DOCX檔送件功能，DOCX檔上傳後，會由USPTO平台自動轉出PDF檔，送件人需再確認轉出來的PDF檔正確，並同意以自動轉成的PDF檔為最終送件版本（“The PDF(s) have been generated from the docx file(s). Please review the PDF(s) for accuracy. By clicking the continue button, you agree to accept any changes made by the conversion and that it will become the final submission.”），才能完成送件。

根據前述美國專利律師的說法，他曾嘗試以LibreOffice轉出DOCX檔並上傳到USPTO送件平台，結果發現轉出來的PDF檔和原上傳的DOCX檔內容不一致：

雖說這只是個測試案件，但不能排除實際案件有可能出現類似轉檔錯誤的可能性，而假設真有這種問題發生，但送件人未在第一時間發現錯誤，並同意以自動轉成的錯誤PDF檔為最終送件版本，後果難以逆料。因此即使這類錯誤出現的機率微乎其微，只要有些許可能，都將加重送件時的作業負擔及潛在風險，而USPTO會否重新檢討這項新增規費項目、在送件平台另作調整，有待後續觀察。

備註：

1. 請參考USPTO官方網站有關發明案規費調整訊息的彙整網頁：https://www.uspto.gov/about-us/performance-and-planning/fee-setting-and-adjusting。
2. 請參考USPTO局長網誌2019年7月31日發文“USPTO proposes patent fee adjustments”： https://www.uspto.gov/blog/director/entry/uspto_proposes_patent_fee_adjustments。
3. 請見USPTO網頁刊出內容：https://www.uspto.gov/sites/default/files/documents/Comment_Carl_Oppedahl_080519.pdf。這位美國專利律師同時在自己經營的部落格指出，利用非微軟產品產生的DOCX檔上傳，可能發生額外問題，詳見：https://blog.oppedahl.com/?p=4638。

 

 

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