圖片來源：The Jackson Laboratory

美國塔夫斯大學（Tufts University）利用光遺傳學技術，用光控制癌細胞的電訊號，阻止並逆轉了癌細胞的生長。這是光遺傳學首次報道用於癌症研究，為癌症治療提供了新思路。

研究人員向蛙胚胎中轉入兩種基因，一種是癌基因（oncogene），使個體易發生癌症；另一種基因會讓癌細胞表面表達離子通道（ion channel）。在特定訊號的控制下，離子通道開放，離子從中流入或流出細胞，形成電訊號。

研究的關鍵在於向蛙胚胎中轉入的離子通道對光敏感，因此可以用光遺傳學的辦法控制它們，從而控制細胞的電訊號模式以及細胞間的訊號交流，包括細胞是否要發展為癌細胞。
共同作者Dany Adams形象地解釋了研究結果，打開藍光，照在腫瘤部位，經過24小時，腫瘤消失。

解碼生物電訊號

資深及通訊作者Michael Levin博士說，癌症擴散時，健康細胞和癌細胞之間會產生某種形式的交流，找到辦法控制這種電訊號可能是癌症研究的一個重要手段。

此外，細胞間的訊號交流對腫瘤抑制也很重要。研究的主要目標是了解電壓變化，即電訊號，如何在細胞間傳導並控制細胞間化學訊號的傳遞。

Levin表示，接下來十年的時間，研究人員將致力於破解生物電訊號，弄清楚模式決策和不同的細胞行為如何編碼為電訊號。

這是光遺傳學首次報道用於癌症研究。研究中提示的細胞的電訊號會影響疾病的進程，將為疾病的研究和治療提供新思路。

參考資料：

1. Chernet, B. T., Adams, D. S., Lobikin, M., & Levin, M. (2016). Use of genetically encoded, light-gated ion translocators to control tumorigenesis. Oncotarget, 7(15), 19575-19588. doi:10.18632/oncotarget.8036
2. Gruber, B. (2016). Battling cancer with light. Reuters.

如欲閱讀更多最新科學、科技新聞，請瀏覽明日科學網站：www.tomorrowsci.com
本文由《明日科學》授權轉載，以下為原文網址：「抵抗癌症新武器：用光擾亂癌細胞訊號傳導」

【本文僅反映專家作者意見，不代表本報立場。】

作者簡介： 明日科學 明日科學的宗旨，是透過今天的新聞，讓讀者窺探明日的世界。 網站內容包括國際科學、科技、環境及醫學新聞，讓你掌握世界最新動向： www.tomorrowsci.com

Facebook 在北美智權報粉絲團上追踪我們