297期
2021 年 11 月 24 日
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縱使疫情肆虐,全球2020年專利、商標申請量再創新高!
蔣士棋╱北美智權報 編輯部

在今年的11月8日,世界智慧財產權組織(WIPO)發布了2021年的《世界智慧財產權指標》報告,分析2020年間全球在專利、商標上的成績。雖然這一年內世界的經濟活動被新冠肺炎疫情搞得異常混亂,但各類智慧財產權的申請、獲證數量都有維持成長,顯示對未來的十足信心。

根據WIPO統計,2020年時全球發明專利(不含新型、工業設計)的申請總量為327萬件,比起2019年的322萬件約略成長了1.6%;至於商標的申請總量則約為1720萬件,則比2019年(1513萬件)成長了超過13%。很明顯地,商標申請的表現優於專利申請。

其實,在這十多年之間,全球商標與專利在申請量上的差距一年比一年大。2006年時,全球的發明專利與商標申請量分別為180萬件和332萬件;15年後,專利年申請量成長了80%,但商標的年申請量卻暴增了3倍(圖1)!

圖1:2002~2020年全球專利與商標年申請量變化

資料來源:https://www.wipo.int/

從這份統計不難看出,在經濟全球化的大趨勢下,新型態的商品與服務推陳出新,對於商標的需求也愈來愈大。只要商業活動的發展更加蓬勃,未來全球的商標申請量必然還會持續成長。

專利、商標年申請量,中國大陸均拿下冠軍

在年年成長的專利、商標申請量當中,哪個國家得以領先全球呢?毫不意外地,還是由中國大陸拿下雙料申請量冠軍。以專利為例,雖然中國大陸官方早在兩年前就不把專利申請數量當作政策目標,也逐步取消對於專利申請相關的資補助,但從WIPO的統計資料來看,中國大陸專利申請量仍然續創新高,2020年的總申請量就達到149萬件,比第二名的美國多出了近90萬件(圖2)。

此外,前五大國(中、美、日、韓、歐)合計的申請量占比也高達85%,顯示技術先進國家的領先優勢愈來愈大,後進國想要追趕恐怕愈來愈困難。

圖2:2020年全球前十大專利申請國與申請量

資料來源:https://www.wipo.int/

在商標申請量上,中國的支配優勢更加明顯。在2020年裡,中國大陸的商標申請量就高達934萬件,單單一個國家就佔了全球超過50%的申請量,而排名第2的美國僅有87萬件,連中國大陸的十分之一都不到(圖3)。過於蓬勃的申請活動造成的種種商標蟑螂亂象,已經引起官方的高度重視,祭出多種管制措施(可參考前文:商標蟑螂在大陸的窮途末路?)。

圖3:2020年全球前十大商標申請國與申請量

資料來源:https://www.wipo.int/

專利申請人的海外布局力道逐年降低

既然中國大陸對於智財權申請如此積極,那麼在國際佈局上是否也同樣認真呢?恐怕未必。觀察2020年各國的海外申請數量,中國大陸只有9萬6千件,不僅落後給9萬9千件的德國,甚至也比不上有著20萬件水準的美國和日本(圖4)。換句話說,中國大陸絕大部分的專利申請活動還是以國內為主,有海外布局意願的申請人並不多。

圖4:2020年前主要國家專利申請人至外國申請數量排名

資料來源:https://www.wipo.int/

值得注意的是,若以全球範圍做長時間觀察,可以發現雖然經濟活動日趨全球化,但專利佈局的方向卻正好相反。從WIPO的資料可以發現,在專利申請量年年成長的同時,成長動能大多由本國申請人所貢獻,外國申請人的申請量就算有增加,佔比卻年年減少,例如在2006年,全球180萬件專利申請案中,外國申請人的佔比高達40%;但在2020年的327萬件申請案中,外國人的佔比已經低於30%(圖5)。

圖5:2006~2020年全球本國、外國人專利申請量變化

資料來源:https://www.wipo.int/

就算撇除中國大陸因素,這種專利佈局去全球化的現象還是令人憂心。畢竟各式商品都已經能夠跨國境流動,如果不能在其他國家也取得充足的專利保護,企業必然會承受商業利益的損失。因此,專利申請人也必須重新認識國際專利佈局的重要性,並且加大到各國申請專利的力道,才能更完整地保護技術發明。

 

資料來源:

  1. World Intellectual Property Indicators 2021 World Intellectual Property Organization

 

作者: 蔣士棋
現任: 北美智權報資深編輯
學歷: 政治大學企管系
經歷: 天下雜誌記者
今周刊記者

 

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