275期
2020 年 12 月 23 日
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遠距醫療納入健保給付,2021年正式啟動!
蔣士棋╱北美智權報 編輯部

外國行之有年的遠距醫療,在台灣卻一直停留在試辦階段。不過,隨著健保給付將把遠距醫療納入,明年起可望有更多醫療院所與資通訊業者投入其中,不但能嘉惠更多離島、偏鄉的民眾,更可能成為下一個發光發亮的明星產業。

本刊在前文(台灣遠距醫療法規現況與未來挑戰)曾經報導過今年在新冠肺炎疫情下,台灣的遠距醫療法規有了突破性的進展。不過,從明(2021)年開始,隨著遠距醫療將正式納入健保給付範圍,台灣的遠距醫療事業終於補上最後一塊拼圖,讓許多耕耘許久的相關業者,看到一線曙光。

「明年就是遠距醫療進入健保給付的元年!」在12月初由生策會舉辦的「台灣醫療創新國際競爭力論壇 - 遠距醫療、精準醫療、細胞治療」中,中央健保署主任秘書葉逢明一開口,就宣布這個好消息。「這已經不是試辦了,就是健保正式納入遠距醫療,」他解釋,在第一年當中,健保準備了1億元,作為遠距醫療的給付總預算,包括耳鼻喉科、皮膚科、門診、急診等項目的遠距醫療,都可以請領健保給付。

5G使遠距醫療效益更顯著

自從2018年衛福部發布「通訊診察治療辦法」之後,台灣才開始有業者投入其中,三年下來也已經小有成果。舉例來說,仁寶集團在嘉義、雲林、澎湖建構了社區的遠距照護系統,設計了可以24小時服務、還可用於醫院掛號的聊天機器人(chatbot);遠傳電信則善用了電信商的優勢,以SaaS(軟體即服務)的策略定位,縮短城鄉之間的醫療資源落差。

「我們的優勢,就是可以為醫療院所設計整套的解決方案,降低他們系統整合跟維護的難度,」遠傳電信陳國正協理表示,他們鎖定的族群,分別是資源不足的偏鄉、急診後送和照護。「偏鄉跟大醫院之間的地理距離沒辦法改變,但我們可以使用科技,讓病人在到院的五分鐘前,讓醫生獲得更充足的資訊,增加急救成功率。」

這一切的構想,在5G開台營運後,有了更顯著的效益。陳國正解釋,遠傳在台東大武山與高雄醫學大學附設中和紀念醫院間,架設了5G的邊緣運算網路,把兩地之間的訊息延遲降低到10毫秒(ms),「如果在以前用4G網路,搭配亞馬遜的AWS雲端平台就會花上249毫秒;就算用了5G,如果把訊號先送往雲端再轉接,也得要23毫秒左右。」

圖1:遠傳在今年推出台灣首例的5G遠距醫療模式

資料來源:https://www.fetnet.net/5G/5g-clinic.html

醫材製造能力,是台灣發展遠距醫療的強力後盾

談到台灣發展遠距醫療的優勢,陳國正認為,優良的硬體製造能力絕對是關鍵。他指出,為了適應不同條件的偏鄉醫療環境,許多醫療器材都得重新設計。「血糖機、血壓計……我們本來以為都得去國外找,沒想到在台灣通通都有,而且連超音波用的探頭都可以做得比我手上的麥克風還小!」

此外,這些業者也不約而同地把居家照護視為下一個遠距醫療的大商機。陳國正指出,「台灣其實有很大的族群,他們不一定居住在偏鄉,但就是交通不方便,卻又獨居而且有定期上醫院回診的需求,」但現行衛福部的通訊診察治療辦法還是以「會診」為架構,也就是患者必須在當地衛生所醫師的陪同下,才能與遠端醫院的醫師進行線上診療。對此,來自健保署的葉逢明也表示,從2021年開始,健保署就會開始研究居家照護、長照與遠距醫療掛鉤的可能性;「當亞馬遜(Amazon)都開始做線上藥局,我們現在的通訊診療辦法,也該思考要不要修正了。」

生策會副會長楊泮池則提醒,要成功推廣遠距醫療,必須要從應用場域跟政策誘因下手,也就是切實解決醫療產業面臨的痛點,才能產生對的商業模式。「如果台灣的ICT實力能夠與醫療技術充分整合,創造出來的產業很可能是下一座護國神山!」

 

資料來源:

 

作者: 蔣士棋
現任: 北美智權報資深編輯
學歷: 政治大學企管系
經歷: 天下雜誌記者
今周刊記者

 

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