在不久的未來，網際網路連結的對象不再只是人與人，而是物與物。從人身上的手錶、眼鏡；家中的電器、家具；街上的車子、號誌燈……都將成為網路上的一個節點。然而，這些節點串接起來後該如何發揮功用？如何確保系統運作能安全無虞？答案可能得回到近期一個既熱門又陌生的名詞：區塊鏈（Blockchain）。

在過去一年的強力宣傳後，儘管台灣沒有多少人真正玩過比特幣（Bitcoin）或以太坊（Ethereum）這些去中心化的虛擬貨幣，但對它們的底層技術：區塊鏈倒是早已朗朗上口；但是，在即將來臨的物聯網時代當中，區塊鏈的應用方向絕對不只有金融而已。在去年年底，由台北市電腦公會所舉辦的「2016區塊鏈愛好者大會」中，聯發科技梁伯嵩處長就認為，區塊鏈在綠能認證以及Deep Learning上，都有很大的運用空間。

「在我看來，區塊鏈的概念，就像是文件或者書籍頁面之間的『騎縫章』一樣，把不同的資料內容串接起來」梁伯嵩形容，騎縫章的功能，就是讓原本雜亂無章的文件，可以照著順序排出先後，也因此可以追溯原始狀態與後續的變化。

區塊鏈擁有幾乎無法竄改的特性

梁伯嵩補充，區塊鏈還有一項重要的『雜湊（Hash）』功能。「這是一種從資料中建立『指紋』的方法，每一筆資料經過雜湊後，都會產生出一個雜湊值；」當這筆資料傳送到下一個節點時，他解釋，又會跟新的資料再進行一次雜湊後才能傳送出去，等於每個騎縫章都是獨一無二、而且內含所有歷史資訊的指紋，「因為區塊鏈當中，只有超過一半的區塊都認可，才會改變內部資料，等於要攻破至少一半的區塊才可能奏效；所以，區塊鏈幾乎不可能被竄改。」

於是，在這套嚴密的演算法機制下，再也不需要一個中央單位負責協調統整。梁伯嵩舉例，現在銀行的跨國匯款作業，還是得透過SWIFT這樣的國際清算機構，不但耗時而且所費不貲；但若是使用區塊鏈技術，只要每個節點一收到正確的資訊，匯款交易就能立刻完成，這對於長久以來的中心化金融交易機制將產生革命性的影響，也是為什麼目前區塊鏈技術的主要應用，都集中在金融領域的原因。

圖1：聯發科技梁伯嵩處長

攝影：蔣士棋

但區塊鏈的價值不僅於此。梁伯嵩就認為，當網路傳輸頻寬越來越大之後，區塊鏈與物聯網應該會是完美的搭配。他指出，物聯網的特徵就是各種不同設備或裝置之間都能溝通，「例如馬路上的車子之間，或是車子與交通號誌之間都可以相互傳遞訊息，自動把工作完成，」梁伯嵩補充，資料傳輸的安全性（security）與可擴充性（scalability）將是物聯網實際運作時的關鍵。「以可擴充性來說，例如一個智慧運輸系統在鄉鎮的範圍內可以順利運作，但放大到縣市的層次時能不能接得上呢？」

現在正當紅的綠能產業就是典型的例子。根據綠色和平組織（Green Peace）統計，全世界幾個主要的雲端資料中心（Data Center）都正積極採用再生能源作為供電來源。其中，蘋果公司的資料中心的採用比例已經達到100%，Yahoo!則有73%，Facebook與Google也都有將近50%的比例，但像是eBay、Amazon這些大型網站，再生能源的採用比例仍然不到25%（表1）。

表1：各大資料中心電力來源統計

資料來源：2015 Click Clean Report, Green Peace, May 2015

用區塊鏈發行「綠電幣」可以增進能源使用效率

「其實，當初Google來台灣設資料中心時，就很關心再生能源的供應狀況，」梁伯嵩指出，許多台灣大型企業這些年來，也都逐漸增加對綠電的採購金額；但是每一種再生能源都會遭逢天候或環境因素而影響發電的效能，促使能源業者必須尋找因應方案。「資料中心必須全年無休，但是太陽能發電一到晚上就不可能運作，這中間的缺口該怎麼辦？」

因此，在實際的供電上，這些資料中心還是從串接了再生能源發電的配電網路中取得電力。以美國為例，現行的做法是，為了確保用電客戶的綠電採購量，綠電進入配電網路中的同時會搭配發行「再生能源憑證（Renewable Energy Certificates, RECs）」給客戶來抵銷其使用量，但這套機制仍然需要電力配送機關居中協調。

因此，在這個基礎上，梁伯嵩認為，台灣可以考慮用區塊鏈技術來發行「綠電幣」，也就是再生能源業者只要一產生綠電，用電戶就能立刻收到相應的綠電幣，增加採購和使用的效率；相對的，碳排放交易也可以如法炮製，讓努力節能減碳的企業可以透過發行「綠碳幣」，增加對環保節能的投資回報。「只要把電廠和用戶端的電表，都用區塊鏈串接起來，這些交易就可以自動完成，」梁伯嵩說。

即使仍然是個發展中的技術，但區塊鏈在金融領域已經是股不容忽視的力量，在其他領域也正積極探索當中。因此，如果台灣真心想要發展物聯網產業，區塊鏈是絕對不能逃避的一堂課。

資料來源：

1. 2015 Click Clean Report, Green Peace, May 2015
2. 「2016區塊鏈愛好者大會」會議資料，2016/11/25

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