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5G標準必要專利戰開打 台灣如何拒絕被邊緣化?
吳碧娥╱北美智權報 編輯部
2016.03.09

2005年3G時代,732項SEPs的第三代無線通訊技術WCDMA掌握在41個專利所有權人手上;2013年4G(LTE)時代,49個專利所有權人把持了高達5,919項LTE的標準必要專利;但更殘酷的事實是,到了2020年的5G時代,關鍵智慧財產(Essential IPR)的擁有者會變得更少,專利集中的情形會更嚴重,台灣可能只有兩個選擇,一個就是兵臨城下,乖乖的繳交授權金;另一種可能就是要及早殺出重圍……

台灣在中國大陸開放改革後,找到了新的發展契機,大量的台商前往大陸發展,開啟過去數十年以「效率」驅動的經濟成長模式,但從過去一年台灣的經貿表現可發現,低成本的競爭方式已經無以為繼,無法在全球競爭環境中立足,創新創業成為驅動經濟的新一波動能,包含台灣在內的新興國家都致力於轉型,政府近年來花了很多資源在刺激經濟、促進產業轉型,而台灣本身是小型開放的經濟體,缺乏豐厚的自然資源,人才無疑是最重要的資產,如何把智慧財產和人才腦袋裡的精華,轉換為對整體經濟的實質貢獻,是當前台灣面臨的經濟挑戰。

在經濟轉型的過程中,專利和智財保護扮演關鍵的角色,值得注意的是,台灣在資通訊專利中處於劣勢,未來的競爭力令人擔憂。

雖然在WTO架構下,全球開始大量降低關稅,事實上,每個國家都在設法從技術上去建立一個看不見的障礙,「標準」就成為國與國之間貿易的重要基礎條件,若是仍舊各採各的規格,就沒有相互溝通的機制,隨著物聯網(IoT)的發展,更有大量問題將會從「標準」產生。國家實驗研究院營運長佘日新呼籲,台灣要參與這場標準專利的競爭,坦白說時間有點晚了,因為台灣本身的經濟實力已經開始在下滑,我們是非常小的國家,必須用不同的戰略思維來面對挑戰。

圖一、財團法人中衛發展中心董事長、財團法人國家實驗研究院營運長佘日新受台大法律學院之邀,以「標準與標準必要專利在台灣邁向創新經濟過程中所扮演之角色」為題發表演講。

吳碧娥/攝影

儘管4G的發展已經提供了更多的可能性,但為迎接萬物聯網的到來,未來的5G將比4G快上一千倍,目前相關技術是百家爭鳴,每家廠商都希望可以成為主導的標準,國際間也正在如火如荼擬訂5G的標準。

圖二、5G技術發展進程

圖片來源:行政院科技會報辦公室

雖然「標準必要專利」(Standards-Essential Patents,簡稱SEPs)的制訂很重要,但如果標準綁了專利,其他廠商應該要怎麼競爭呢?每家廠商都在爭取將自己的技術納為標準,既然是「贏者全拿」,一旦敗下陣來,是否意味著所有的投資都化為烏有?佘日新認為,新的技術會不斷推陳出新,廠商都希望把後續市場的開發綁進標準之中,以便回收先前的投資,只是在過程中會遭遇更多的挑戰。

為了促進共通技術的普及,各標準組織都要求專利權人須簽署FRAND條款(Fair,Reasonable and Non-discriminatory),以公平、合理、無歧視的精神,有償提供給他人使用,因此,當技術研發者向標準委員會遞交所開發的技術時,相當程度上是拋棄一些後續行使專利的權利,否則一旦將技術綁進標準時,就會讓其他廠商處在一個不公平的競爭狀況中。

迎向5G時代 專利倍數成長

從公開專利的件數觀察,近來5G技術成長快速,2010年公開件數大約是前一年的兩倍,2013年公開件數則是2012年數量的四到五倍。依照目前專利數量的變化大約可推估,專利申請與「第三代合作夥伴計劃」(The 3rd Generation Partnership Project,簡稱3GPP)技術標準制訂時程有相當的關連性。從與專利權人所屬國家分布觀察,前三名分別為美國41% (專利家族359),韓國14%(專利家族125)、日本10%(專利家族92);亞洲國家佔約32%,其中台灣約佔2%(專利家族14)

圖三、5G專利權利人的國家分佈

圖片來源:經濟部智財局103年度委託研究計畫「103年通訊產業專利趨勢與專利訴訟分析」結案報告

若以專利權人區分,5G技術主要專利權人前十名為Qualcomm、Ericsson、Nokia、Samsung、LG、Intel、Alcatel Lucent、RIM、DoCoMo和Huawei,只是專利權人的專利數並沒有很大的差異。5G技術還沒有一家公司獨占專利的情況,而Samsung、LG、DoCoMo與Huawei等亞洲廠商也緊追在後。

圖四、5G專利權利人分佈

圖片來源:經濟部智財局103年度委託研究計畫「103年通訊產業專利趨勢與專利訴訟分析」結案報告

根據國家實驗研究院所執行的「103年通訊產業專利趨勢與專利訴訟分析」發現,Qualcomm的專利較多分布於小型基地台與自我組織網路;Intel的專利佈局於毫米波技術。Ericsson的專利較多分布於交遞與分對稱傳輸;Nokia的專利在裝置與裝置通訊。亞洲國家中LG的專利較多在多重無線電存取網路,Samsung的專利較多在大型多重輸入輸出,Sony較多在中繼,華為的專利較多在全雙工通訊。

佘日新指出,三星和高通等大廠在5G申請專利數量處於領先地位,龍頭廠商早在前期就已經投入大量資本進行研發,這部分台灣落後非常多,如今華為、中興等大陸廠商又已嶄露頭角,台灣處境非常不利,這也是我們要走向創新經濟過程中很大的挑戰。

圖五、台灣發展5G具體推動主軸與時程建議

資料來源:經濟部

參與5G標準制訂 台灣內部挑戰大

在4G的規格競爭時代,台灣選擇了WiMAX (Worldwide Interoperability for Microwave Access,全球互通微波存取),而這一條錯誤的發展路徑,使得台灣未能趕上最終勝出的LTE (Long Term Evolution長期演進技術),儘管科技部正推動大型的5G研究計畫,但5G發展並非憑空而來,而是從4G已有的技術堆疊上去,台灣要從3.5G的WiMAX跳到4G再到5G是有困難的,從專利數量上也顯見台灣的弱勢。

2005年3G時代,732項SEPs的第三代無線通訊技術WCDMA掌握在41個專利所有權人手上;2013年4G(LTE)時代,5,919項LTE的SEPs為49個專利所有權人把持;但更殘酷的事實是,到了2020年的5G時代,關鍵智慧財產(Essential IPR)的擁有者會變得更少,專利集中的情形會更嚴重,佘日新表示,「台灣可能只有兩個選擇,一個就是兵臨城下,乖乖的繳交授權金;另一種可能就是要殺出重圍。」去年大陸紫光集團開始在全球到處收購行動,雖然一開始聲勢浩大,但因涉及到主權和國家利益等種種問題,最後收購的結果都不盡如理想,中國的崛起打亂了一盤局,本來在半導體、資通訊領域是特定的國家領先,在中國加入戰局以後,台灣又該怎麼看待全球的均衡態勢?

國際標準說穿了是一種政治操作的過程,背後涉及龐大的利益,若欲佔有一席之地,在技術開發的初期就必須參與很多國際標準組織。台灣在半導體和資通訊領域是非常卓越的,但即使在學術及工程技術成就上很傑出,背後仍有商業的考量,卓越的技術不見得最後就會被採納成為標準,殘酷的事實是,儘管台灣的表現名列前茅,仍受限於不利我們的產業環境,台灣所面對的並非是常規的市場經濟思維。無論如何,最重要的仍是強化內部的創新能量,唯有具備實力才有參與制訂標準的可能。2016年台灣會直接面對的衝擊,是3GPP第12版的標準規格問世,進入5G時代之後,台灣會碰到的標準問題恐怕會比現在更多。

全球競爭態勢中,台灣如何在下一波趨勢和國際競爭?

佘日新認為,雖然從統計分析數據中,對台灣並不樂觀,但台灣現在最主要的競爭者是緊咬著高通在跑的大陸對手。不過5G的應用已經不只侷限在PC或是手機上,應用是非常多元的,台灣廠商雖然相對較小,但小型廠商可以把握的是利基市場。儘管過去台灣做了很多努力,顯然還是不夠,技術被採納並進入標準的過程是很漫長的,對台灣廠商而言,獲得入門的門票是非常重要的。中國加入全球戰局,使得台、韓、美之間的競爭出現第四方,從IP的角度而言,台灣可強化與美國之間的專利結盟關係,以補我們過去在專利和智財策略上的不足。

 

作者: 吳碧娥
現任: 北美智權報資深編輯
學歷: 政治大學新聞研究所
經歷: 驊訊電子總經理室特助
經濟日報財經組記者
東森購物總經理室經營企劃

 


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