IHPE專欄
《專利管理系列之九》 從貝多芬病毒 談專利獎金制度
作者/IH資深專利工程師 黃琴文
2009.02.26


作者簡介:現任某大電子公司資深專利工程師,台灣大學電子工程學研究所、美國Franklin Pierce Law Center智慧財產權碩士。

 

經引起廣泛迴響的日劇「交響情人夢」,是一齣由漫畫作品改編、以古典音樂為主軸的電視劇,不僅在日本獲得好評,也深受台灣劇迷喜愛,國家音樂廳更曾多次展 演該劇的部份經典曲目以饗劇迷。

不讓「交響情人夢」專美於前,韓國也推出了首齣以音樂為主題的電視劇「貝多芬病毒」,雖說有劇迷稱「貝多芬病毒」是韓版「交響情人夢」,而兩部劇本都是以古典樂為靈魂,但劇情發展、人物鋪陳卻是南轅北轍。

「貝 多芬病毒」一開場,是女主角縷美在半醉的同事們的叫囂聲中,不情願的演奏了一段小提琴。雖然習琴多年,又畢業自音樂系,一直夢想進入交響樂團,但不僅從沒 有機會舉辦自己的獨奏會,也因未能進入交響樂團工作而違背夢想成為一名公務員。

當 看到技巧不如自己的同學,因家境富裕出國留學而能舉辦個人獨奏會,女主角因此受到刺激而向市長提出成立市立交響樂團的提案,未料市長一口答應,然而,悲慘 的事卻接踵而至,首先是三億元的樂團經費遭到詐騙,不知情的音樂家們依約前來彩排,縷美不得不坦承經費已無的事實,儘管一邊流淚,一邊跪著訴說自己一直以 來的夢想就是舉辦演奏會,懇求音樂家們能夠分文未取的共同演出,但是受邀前來的音樂家們完全不為所動,一一離去,留下空蕩蕩的練習室。

縷美只好開始四處張貼紙條尋找無薪樂手。

在「貝多芬病毒」中,有早已放棄提琴的家庭主婦,有具有高度音樂天分的交通警察,也有為了生活不得不放棄音樂的市井小民。每個人都為了現實而背棄理想。

費盡心思的縷美無非是為了一圓自己的夢想,但也同樣為了現實而低頭。

金錢雖非萬能,但從劇中看到了面對理想和現實的抉擇。

那麼,R&D的現實人生呢?

申請專利進而取得專利是許多企業R&D的工作內容之一,但是R&D主要的工作項目是研發,因此,除非企業內部強制要求,否則大多數的R&D對於申請專利並無熱情。

就好像縷美原來邀請的音樂家們聽到將是無薪的表演後,各個拂袖而去一樣,如果希望引導優秀的R&D貢獻專利,勢必要提供更多誘因。

有些企業強制要求R&D必須在特定的期限之內申請特定數量的專利,並依此作為評核個人或部門績效的項目之一。如此雖可達成企業內部衝刺專利數量的目標,但也很可能同時造成提案品質低落。

R&D可能為了趕上年度業績要求,而草率提出品質不佳、或是內容貧乏的構想揭露書,長期下來,即便企業努力的累積專利數量,將來遇到競爭對手進行專利攻防戰之時,也無法提出有力的專利予以回擊。

鼓勵R&D提出專利最常見的做法,即是獎勵金,每一家企業因為財力不同,獎勵制度當然會有很大的落差,部份企業只要提出構想便提供獎金予以鼓勵,有些企業則是提出申請才予以鼓勵,至於取得證書獲得的獎勵金額通常最高。

提出構想揭露書所取得的獎金通常為數千元左右,但也有不少企業必須要提出正式申請案才能給予萬元以上不等的獎勵,至於由誰來決定提出申請,各個企業的做法也各有差異,有些是由IHPE先作專利檢索,由前案是否已經揭露該構想而決定是否提出申請。

有些企業則是由R&D高層或是其他主管來評估是否提出申請,甚至也有一些企業是委託專利商標事務所作檢索,由事務所來決定是否提出申請。分工更細的企業甚至有專職負責檢索的工程師,將檢索完成之報告提供給IHPE參考,再決定是否提出申請。

而取得證書之後的獎金,因為各家公司財力不同,其實差異相當大,金額從數萬到數十萬元不等。甚至公司也會依照技術難易度區分等級,或是藉由申請的國家別,來判斷專利的重要性,以決定分配獎金的金額高低。

發放獎金是鼓勵R&D提出申請專利的必要途徑,雖然金錢非萬能,但是事實上獎金就是鼓勵員工的最實際且最誘人的方式。每隔一段時間舉辦表揚大會或是每年選出年度最佳專利,都是一些可行的做法。

不過,事情總是一體兩面,提供獎金雖然可以鼓勵員工提出好的構想,但無可避免的是也有可能產出更多品質低劣不具市場價值的構想,甚至導致R&D浮濫的提出構想。這時候只好依靠IHPE更嚴格的把關,排除不可實施的構想。

獎金制度確實值得仔細且審慎的評估,究竟如何研擬才最符合企業的需求。

除 了提供獎金外,未來在取得專利權後,若因此帶來權利金之收益,也應該一併思考如何與R&D分享權利金的收入。數年前藍光LED事件,起因便是日亞 化與前員工中村修二之間的糾紛,中村修二當年申請藍光LED專利,僅獲得日亞化2萬日幣的獎金,但日亞化日後因此件專利進帳上兆日元,相較於當年所取得的 微薄獎金,中村一怒告上法院,最後以8億多日幣和解。

此事件也反應出企業主應事前與員工簽訂合約,並擬定適當的權利金分配制度,一旦出現高額的權利金收益,可考慮提撥一定比例的收入與員工分享。相較於單純發放提案獎金,以提撥權利金收益的做法,更有機會產出具攻擊性的優質專利。

早已放棄提琴的家庭主婦,具有高度音樂天分的交通警察,不得不放棄音樂的市井小民,經過種種磨難與現實的考驗,終於,踏上了舞台。

C'est La Vie!!! (這就是人生)

附註:
Beethoven Virus(貝多芬病毒)改編自貝多芬悲愴奏鳴曲第三樂章,讀者可於網路上試聽由保加利亞電子小提琴家Diana Boncheva所演奏的改編後之小提琴版本。