IHPE 專欄
《專利管理系列之二十七》
垃圾專利分析 最華麗的騙術

作者╱IH資深專利工程師 黃琴文

2010.10.18

作者簡介
琴文

現職:
現任某大電子公司資深專利工程師

學歷:
美國Franklin Pierce Law Center智慧財產權碩士
台灣大學電子工程學研究所

專利爭訟每天都在全世界上演,跨國企業的戰爭從來不曾停歇,在企業主的心目中「專利很重要」的觀念漸漸成形。但是要如何把這麼重要的事情「重要化」?華麗的「專利分析」- 似乎成了騙老闆、搶客戶的垃圾手段。

陽光燦爛的早晨,一個牧羊人在山頭牧羊。

此時,有個年輕人路過,開口向牧羊人搭訕。

年輕人告訴牧羊人:「要是我能精確的計算出你有多少隻羊,你就送我一隻羊,如何?」

牧羊人回答:「好阿!」

於是,年輕人拿出筆記型電腦、GPS衛星定位系統之後,不一會功夫便得意洋洋的告訴牧羊人:「我算好了,這整個山頭一共有一百頭羊!」

牧羊人依約給了年輕人一隻羊作為報酬。臨走前,牧羊人問道:「你一定是麥肯錫顧問公司的對不對?」

年輕人大為詫異:「你怎麼知道?」

牧羊人緩緩答道:「第一,你們總是不請自來,第二,你們總是分析出我早就知道的答案還要收費,第三,我剛才給你的是我家的牧羊犬,而不是羊!」

關於麥肯錫顧問公司的笑話很多,但宣稱能提供專業分析的顧問公司並沒有因為這個笑話嘎然而止。

和一般事務所專利工程師的工作內容最大處不同在於,IHPE所面對的不僅僅是專利說明書而已。許許多多的專利分析會以各種不同的面貌出現在IHPE面前,甚至,IHPE自己可能就是這份分析報告的製造者。這些專利分析很可能所費不貲,但分析結果卻往往空泛又不著邊際。

專利爭訟每天都在全世界上演,跨國企業的戰爭從來不曾停歇,在企業主的心目中「專利很重要」的觀念漸漸成形。但是要如何把這麼重要的事情「重要化」?華麗的「專利分析」- 似乎成了騙老闆、搶客戶的垃圾手段。

出動專利分析軟體,出動智慧財產權顧問公司,最後一份堂而皇之的投影片在大家的驚嘆聲中結束,這報告分析了各個競爭對手,下遍各種關鍵字,看似毫無破綻。但是問題來了,專利真的可以分析嗎?分析的結果真的可以信賴嗎?

決定要不要執行特定的專利分析,得先想想專利分析的目的,要明白專利分析報告並非萬靈丹,做了報告之後,問題並沒有因此迎刃而解。

「專利分析」若指的是針對特定技術或專利所進行的專利檢索或鑑定報告,因為鎖定的對象及目標明確,只要負責的團隊曾受過專業訓練,要產出一份可信度較高的專利分析報告機會相對較高。

另外,透過全球6,600萬筆專利資料,進而一窺競爭對手的研發過程,是一種不需要出動商業間諜,便可以大方的觀察競爭對手研發策略的正當手段。如果進行專利分析的目的,是為了避免重複研發,或是進行可專利性的檢索,此種目的確實有機會達成。

然而,當這一份專利分析,是為了針對成千上萬的專利資料所作的分析,所要達到的目的是為了找出攻擊型專利,或是要分析競爭對手的專利強度,並未透過人力的分析判斷,僅就軟體執行的結果當作分析報告的結論,這種專利分析和垃圾沒有兩樣。

申請量高和專利火力強大劃不上等號,即便分析完所有競爭對手的專利,也不能保證研發團隊已經朝向康莊大道邁進。就算關鍵字用盡,頂多保證產出一份份量充足的分析報告,至於是不是金玉其外敗絮其中仍是個大問號。

若明明知道自己手上的專利寥寥可數,一個客戶也沒有,這時候,比照某週刊最愛的報導呈現手法,將競爭對手和自己的專利列表比較,此時的「專利分析」即有可能搖身一變成為爭取客戶訂單的工具之一。

根據各個欄位不同,強化自己的優點,把競爭對手的專利說的一文不值。一時間,潛在客戶也被唬的一愣一愣,好似只要使用新供應商的產品便高枕無憂、所向披靡,甚至只要能夠迴避掉某對手的某件專利,便再也不會有侵權的風險和疑慮。

或許,大部分受過專業訓練的IHPE都可以倖免於如排山倒海而來的垃圾專利分析,不過面對這些文件的第一線人員往往不是IHPE,而是各大企業的採購、研發或是行銷、業務,而這些文件的存在又不免影響著一線人員的決策。

琳琅滿目的專利分析報告,讓人看了眼花撩亂,如果這些報告所要解決的問題是為了啟動一個新的研發計畫、為了說服客戶其與競爭對手的產品相較較具競爭力,或是檢視一個供應商的零組件沒有侵權的疑慮,而這些目的根本無法透過專利分析來達成。

啟動一個新的研發計畫,何必要先思考會不會踩到競爭對手的專利?但這個想法卻經常出現在研發或產品規劃人員的腦海裡,甚至進一步希望對此做出專利分析。然而專利分析或許可以幫助研發團隊了解目前的市場現況,了解現有特定技術專利佈局的梗概,但是會不會踩到競爭對手的專利並非研發時應該考慮的方向。

至於為了說服客戶的搶單動作,除了強調自身具有超強的研發能力之外,專利分析或可作為加值的效果,不過,這只適合用來應付不了解專利的團隊,畢竟只有不了解專利的人,才會在做出競爭對手和自身專利的比較表後,認定今後絕對不會有任何專利風險。

還要繼續自欺欺人嗎?年輕人...

 


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