Bye Bye Blackbird是John Dilinger與Billie Frechette第一次相遇共舞時的曲子，這首曲目讓電影頭號公敵（Public Enemies）瀰漫著淡淡的哀傷，在如此的氛圍中娓娓道出1930年代在美國名聞遐邇的超級罪犯John Dilinger的故事。

搶銀行需要多久時間？1分40秒，John自信的回答。身為30年代美國調查局的頭號公敵，即便被關進黑牢仍有能力越獄。

在風聲鶴唳之際，John仍大膽的走入警局，似笑非笑的看著牆上貼著的同夥照片一一被劃上DEAD的註記，只剩下自己仍逃亡在外。即便所有的盟友一一陣亡，John仍希望能作最後一搏，然後遠走高飛。

在1930年的蕭條年代，調查局想要藉由逮捕頭號公敵樹立人民對政府的信任。

21世紀的現在，全球都面臨著經濟崩盤的危機，沒有人敢說景氣回春，燕子又來了。

選擇事務所始終是個難解的習題，再加上景氣的變數，無論對於事務所經營者或是IHPE，都要通過降低成本的考驗。

事務所要面臨削價競爭的捉對廝殺，企業則是要面臨內憂外患的生存戰。

既然完美的合作夥伴難尋，不如列出頭號公敵，排除下述幾種情況，以避免頻頻採到地雷。

IHPE當然希望面談之後，所配合的事務所能夠派出資歷深撰稿能力優的工程師合作。但資深與專業不一定成正比，撰稿能力優的人想當然早已被IHPE爭相指定。

如果IHPE配合的事務所過多，案件數量過於分散，事務所根本看不在眼裡，想要遇上撰稿品質優的工程師有可能難上加難。

談談IHPE最怕遇到幾種情況，例如完全無法掌握技術內容者，面談結束之後，明明有錄音，但可能因為事務所內部量的要求，導致說明書草草結束，該寫的沒寫，或是技術內容偏離主題。

又或者，實施例和申請專利範圍（Claims）無法互相支持。即便事務所再大、工程師再資深，都無法保證這種情況不會發生，尤其是撰寫再抽象不過的軟體案時，Claims的用語在說明書遍尋不著，或是與說明書不一致者並不罕見。

另外，像是說明書邏輯不佳、辭不達意、錯誤百出、圖式與說明書不一致等問題也會造成校稿上的時間浪費。但最重要的莫過於Claims的佈局與撰寫。

眾所皆知，Claims是一份專利說明書的靈魂，Claims寫得不好，再好的Idea也是枉然，因此Claims的佈局是IHPE最重視的事。

一般而言，專利工程師無法掌握技術內容的情況較少。不過，完稿內容未全面涵蓋訪談之精華，或是Claims的撰寫方式不佳是較常發生的狀況。

通過了IHPE反覆校稿的考驗之後，就能保證說明書萬無一失了嗎？稍稍資深的IHPE當能體會，真正的考驗還在後頭，一家事務所撰稿品質良莠與否，從答辯理由書的準備過程及內容便可看出端倪。

好的事務所不僅撰稿用心，答辯也不易輕率。不僅能提供較為具體且中肯的意見，且在撰寫理由書時，能夠針對審查委員的理由一一反駁，不會出現牛頭不對馬嘴的答辯書。

優秀的工程師，會仔細的分析審查委員的駁回理由是否充分，不同的國家審查基準都不一樣，先檢視審查委員在法的立論基礎是否充分，再看前案所揭露的技術是否足以駁回本案。

遇到不經仔細評估便選擇讓步的修改方式，或是毫不考慮Claim架構便胡亂修改者，IHPE當然是敬謝不敏。不過，因為目前各國官方積案甚多，初期並不容易判斷新合作的事務所答辯品質如何，只能靠口耳相傳。

專利程序瑣碎繁雜，若單純以人力處理極易出狀況，因此不論是一般企業或是事務所都希望藉助專利系統的建置以避免人工處理過程中的閃失。

一件專利從誕生到死亡要花許多心力維護，過程中不容大意，諸如美國IDS揭露義務，答辯期限的提醒，年費繳交的警示等等。

如果程序管控不當導致延期費用產生，至少還有補救機會，若因程序疏失導致專利失效，而使客戶損失慘重，表面看來只是少了一個專利權，但背後損失的利益又豈是事務所能彌補？

少數案件因特殊情況導致會稿日稍稍延後，客戶或許還能接受，但若每一件案子都延遲，長期下來很難留住客戶。畢竟面對一些競爭激烈的產業而言，取得較早的申請日還是相當重要。

比較容易出現會稿日延遲的情況通常發生在國外案的答辯，因為國外案大多要透過複代理人處理，程序上比較容易出狀況。

因此程序的管控相當重要，一旦任何一方有所疏失或是怠慢，便可能造成核駁理由書收到的時間過久，或是剩餘的答辯時間不足。

專利事務所殺價求生屢見不鮮，低價承接後，日後有機會再虛報名目趁機賺回。天下沒有白吃的午餐，賠錢的生意不會有人想做。如果不想當冤大頭，報價單最好能在合作之前釐清，以避免日後爭議。

Bye Bye Blackbird～調查局的頭號公敵John終究沒能逃離到比古巴更遠的地方。

身為專利工程師的你呢？