IHPE專欄
《專利管理系列之十一》 貧窮百萬專利工程師
作者/IH資深專利工程師 黃琴文
2009.04.29


作者簡介:現任某大電子公司資深專利工程師,台灣大學電子工程學研究所、美國Franklin Pierce Law Center 智慧財產權碩士。


他為什麼選擇成為專利工程師?
A. 不想當 R&D
B. 一聽就很夯
C. 誤入歧途
D. 命中註定 小時候寫「我的志願」的時候,很多人的夢想是成為總統、音樂家、醫生、律師 …

而許多理工人畢業後的第一志願通常是選擇成為荷包滿滿的 R&D ,專利工程師或許從來不是理工背景畢業生的第一選擇。

電影「貧民百萬富翁」默默無聞的男主角,靠著益智節目,一路過關斬將,瞬間交織著一幕又一幕夾縫中求生存的血淚過往,在瑰麗的畫面背後盡是荊棘密佈卻充滿挑戰的人生況味。

不論是什麼原因踏入專利這一行,在踏入之初,可能無法想像要成為一名專利工程師的路途是多麼的漫長。在求得甜美果實的來時路,又何嘗不是荊棘密佈?

剛開始,見山是山,見水是水,逐漸的,見山不是山,見水不是水,回首慢漫長路,你才發現,專利豈止是三要件而已?

產業利用性、新穎性、進步性,說起來是這麼的容易。然而,未經一番寒徹骨,如何回到見山仍是山,見水依舊是水的境界?

沒有人能預測,一件專利能夠壽終正寢或是短命夭折。沒有人能預測哪一件專利將來能為企業帶來極大的利益。無論如何,從承接一件新案起,就是一個挑戰的開始,嚴密的程序管控搭配字斟句酌的專利申請過程,才能成就一件勉強及格的 60 分專利。

為了達成 100 分的目標, IHPE 每天接觸的當然不只是專利三要件。

可能是面臨一件可專利性檢索,明明知道世界上一定有相同的 idea 卻怎麼也找不到。

可能面臨的是有效性檢索,但用盡了關鍵字、國際分類號,踏破鐵鞋就是無法找到足以讓競爭對手專利無效的有利前案。買遍了機台、翻遍了圖書館,就是遍尋不著早於競爭對手專利的產品或文件。

可能是你明明來回翻閱無數次的專利說明書,直到收到核駁理由通知書後( O A ; Office Action )才發現,撰稿的過程依舊是疏漏難免。

也有可能,明明職稱叫做專利工程師,卻一人分飾數角,越俎代庖落入了合約的泥淖,周旋在客戶與供應商之間,身陷無窮無盡的協商過程。

更有可能面對的是棘手而艱鉅的授權談判,今天是冗長的拖延戰術,明天又換成速戰速決的高手過招,今天的買家可能明天旋即成了訴訟被告,競爭對手轉瞬間又變成了客戶也不足為奇。

而最具挑戰性的任務莫過於侵權訴訟,這就好像「貧民百萬富翁」的男主角永遠不知道下一題是什麼,但不論是臆測、碰運氣、憑經驗,全力以赴才是王道,百分之兩百的準備才是打敗競爭者的祕技。

為什麼男主角能夠一路過關斬將?得到高額獎金?

看來只要是理工背景,人人都能勝任 IHPE 。然而長江後浪推前浪,一山還比一山高。沒有三兩三,如何上梁山?

IHPE 要如何過五關斬六將,從貧乏出發,日積月累成高手中的高手?

誤打誤撞也好,無心插柳柳成蔭也罷,只要踏入了這一行,就要有翻山越嶺的心理準備。

閱讀中英文專利說明書是家常便飯,被 OA 往返折磨個三五年也不稀奇。 R&D 千奇百怪的問題當然也應該應付自如。企業越大,被覬覦的可能性越高。來自世界各地的談判授權更顯稀鬆平常,侵權訴訟更是無止無盡。

儘管部份公司侵權談判是交由法務部門執掌,但畢竟每家企業的人事佈局差異甚大。部份企業將侵權談判的重責大任托付給 IHPE ,這也將是 IHPE 終生的挑戰。

談判、訴訟的過程更是驚心動魄,因為就像「貧民百萬富翁」一樣,你不知道下一題的答案是什麼,也永遠不知道下一秒會發生什麼事,你可能暫時居於優勢,旋即又從天堂墜入地獄。

如果你從未認真看待專利檢索,你如何能在關鍵時刻找到最精確的前案?如果你從未曾字斟句酌的看待每一件專利,你的手上如何能得好的專利當作專利攻防時的籌碼?

如果你從未小心翼翼的回應每一次的 OA ,你將有可能隨時在申請歷史檔案( File wrapper )中留下禁反言( Estoppel )的不利證據。如果你從未審慎看待一份合約中的擔保條款,你如何能從談判訴訟中全身而退?

總是要歷經了種種的折磨之後,才能頓時明白,原來是這樣啊!

除了以不變應萬變之外,最重要的莫過於看待專利事業的熱情。

如同男主角身處險惡境地,從未失去尋找摯愛的心,從未失去對生命的熱情。

電影最末,字幕出現"What does it take to find a lost love?"

而你為什麼成為專利工程師?

It's destiny.